Obsah:
Acrux je jednou z nejjasnějších hvězd na obloze, ale její jasnost se zvyšuje, protože je to ve skutečnosti vícehvězdný systém. Systém tvoří tři hvězdy a astronomové diskutují o tom, zda čtvrtá hvězda „patří“k trojici.
Hlavní hvězda, Alfa-1, jsou ve skutečnosti dvě hvězdy - spektroskopická dvojhvězda, což znamená, že tyto dvě hvězdy lze podle astronoma Jima Kalera rozlišit pouze jednotlivě na základě vlivu jejich orbitálních pohybů na spektrum. Druhá hvězda je Alfa-2.
Čtvrtá hvězda leží relativně blízko, ale podle astronoma Davida Darlinga je pravděpodobné, že jde o "vzdálenější hvězdu, která shodou okolností leží ve stejné linii pohledu".
Lokalizace Acrux
Acrux je základem souhvězdí Crux neboli Jižního kříže. Ze Země je nejlépe vidět v oblastech, které jsou jižněji než 27 stupňů severní šířky, jako je Havaj. Umístění Acruxu je:
Hvězdný systém byl na Zemi pozorován stovky let. Asi před 2 000 lety byl jižní kříž viditelný ze zeměpisné šířky Jeruzaléma (téměř 32 stupňů severní šířky). Někteří lidé říkají, že Acrux byla betlémská hvězda, která přivedla mudrce k dítěti Ježíši.
Crux ukazuje téměř přímo na sever-jih. Sledujete linii na jih přes Gamma Crucis a Acrux (Alpha Crucis), abyste se dostali do blízkosti jižního nebeského pólu v souhvězdí Oktanů.
V roce 2008 zahlédla hvězdu mezi prstenci Saturnu sonda Cassini.
Trojité ohrožení
Acrux je 13. nejjasnější hvězda na obloze se zdánlivou magnitudou 1,33. Na první pohled se Alfa-1 jeví jako podobr B, který má magnitudu 1,4 a svítivost 25 000krát větší než Slunce. Pohled na ni spektrografem však odhaluje dvě hvězdy, které jsou 14 a 10krát větší než hmotnost Slunce. Jsou od sebe vzdáleny asi jedna vzdálenost mezi Sluncem a Zemí (astronomická jednotka) a obíhají kolem sebe každých 76 dní.
Alfa-2 je trpaslík B, který je asi 16 000krát větší než svítivost Slunce a má zdánlivou velikost od 2,09 ze Země. Je asi 430 AU daleko od dvou hvězd Alfa-1 a oběžná dráha dvojhvězdy jí trvá 1 500 dní.
Astronomové také zaznamenali B-subgianta, který je 90 úhlových sekund od tripletu na pozemské obloze, ale pravděpodobně nesouvisí s Alfa-1 a Alfa-2, řekl Darling. Astronom Jim Kaler nesouhlasí: "Víceméně sdílí pohyb Acruxu vesmírem a vypadá, jako by mohl být gravitačně vázán na vnitřní trio," napsal na své webové stránce.
Budoucnost systému
Se dvěma hvězdami tak blízko sebe v systému by se na konci jejich životnosti mohly stát zajímavé věci. Hmotnost dvojčat Alfa-1 naznačuje, že by se mohly stát supernovou, řekl Kaler.
"Slabší složka Alpha-1 může uniknout a stát se masivním bílým trpaslíkem. Je tak blízko svému masivnějšímu společníkovi, který vyletí jako první, že může být vyvržen přímo ze systému," napsal.
"Všechno, co bylo řečeno, si musíme být velmi vědomi všech souvisejících nejistot, kterých je pro tuto hvězdu skutečně celá řada; jen málo údajů a závěrů výše by mělo být považováno za absolutní nebo dokonce za přiměřeně přesné."
Protože Acrux je jednou z hvězd Jižního kříže, je přítomen na vlajkách několika národů, včetně Austrálie, Papuy Nové Guineje a Nového Zélandu.
