Obsah:
Agentura pro pokročilé výzkumné projekty obrany (DARPA) je pobočkou ministerstva obrany USA s vyspělou technologií. Účelem agentury je zkoušet nové technologie a připravit je pokud možno operačně a sáhnout za hranice současné vojenské techniky a udělat něco nového.
„DARPA si představuje a umožňuje nové možnosti pro překonání mnohostranných hrozeb a výzev, které před námi stojí. To umožňuje lepší a bezpečnější budoucnost,“napsala agentura na svých webových stránkách. „Přesné navádění a navigace, stealth, bezpilotní letouny, noční vidění a komunikace a sítě patří k technologiím, které za poslední dvě desetiletí změnily tvář války…“
Raná historie
Agentura, která se stala DARPA, byla vytvořena poté, co Sovětský svaz vypustil družici Sputnik v roce 1957. První družice vyslaná do vesmíru vyvolala vlnu obav, že Spojené státy technologicky zaostávají.
První prioritou agentury ARPA bylo prosadit vojenskou přítomnost Spojených států ve vesmíru. V té době byl Space Race v plném proudu. NASA posílala astronauty na stále delší a komplikovanější mise s cílem přivést posádky na Měsíc, což se jí v letech 1969 až 1972 podařilo.
Mezitím ARPA pracovala na obraně proti balistickým raketám; obával se, že pokud Sověti dokážou vypustit člověka do vesmíru, mohli by také použít rakety k obranným účelům. Vytvořila jaderný testovací program nazvaný Vela, který měl detekovat, kdy byla odpálena sovětská jaderná střela. Vela se také používala pro sledování dodržování předpisů poté, co smlouva o omezeném zákazu zkoušek v roce 1963 omezila používání těchto zbraní po celém světě, uvedla DARPA.
„Vzhledem k tomu, že sledované nápady jsou inovativní, často revoluční, znamenají pro uživatele neznámé, pokud jde o to, jak budou implementovány a jak tato implementace ovlivní celkové operace implementátora,“dodal Van Atta. "Za tímto účelem se potenciální vojenští uživatelé často snaží snížit svou nejistotu tím, že povzbudí DARPA, aby pokračovala v koncepci, dokud nebudou tato rizika minimalizována."
Mezi další rané projekty, na kterých ARPA pracovala, patří:
Internet. V 60. letech 20. století byla ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) první, která používala technologii zvanou přepínání paketů, která sdílí bloky informací v síti. Také projekt počítačové spolupráce financovaný ARPA nazvaný on-line systém (NLS) „zahrnoval první praktické použití hypertextového propojení, které dokázalo, že tento koncept může fungovat v reálném světě,“napsal PC Pro o NLS.
Počítačová myš. První verze myši byla vytvořena, aby pomohla uživatelům pohybovat se po NLS. Byl vytvořen Douglasem Engelbartem v 60. letech 20. století s financováním od ARPA, ale patent vypršel dříve, než se zařízení v 80. letech začalo široce používat. „Nástup operačního systému Microsoft Windows a webových prohlížečů urychlil všudypřítomnost myši v průběhu 90. let a do prvního desetiletí 21. století,“napsal Scientific American o vynálezu.
Útočná puška M16. „Puška získala vysoké hodnocení za svou nízkou hmotnost, přesnost a objem palby, který mohla poskytnout,“napsala o pušce Encyclopedia Britannica. Dřívější verze však měly kvůli konstrukci problémy se zaseknutím, což byla situace, která byla překonána poté, co výrobci zbraní změnili používaný prach a vojákům bylo nabídnuto více čisticích sad a lepší výcvik.
GPS. Dnes běžně používáme GPS (globální polohový systém) pro navigaci, ale v počátcích to byl velmi vojenský systém. Princip využívá časové signály z více satelitů, podle Extreme Tech, které mohou tabulkově zpracovat polohu na základě toho, jak daleko jsou satelity od sebe. ARPA byla jednou ze subjektů pracujících na rané verzi GPS nazvané TRANSIT, která byla k dispozici v roce 1960 pro přesné vojenské operace.
V roce 1972 byl název agentury změněn na DARPA.
Nedávná práce
Protože DARPA je vojenská agentura, mnoho jejích informací je pro bezpečnostní účely zamaskováno. DARPA však hrdě zveřejnila časovou osu své technologické historie a pravidelně oznamuje médiím projekty, na kterých pracuje.
V roce 2015 DARPA oznámila, že postupuje vpřed v testování stíhacího letounu vypouštějícího satelit, nazvaného program Airborne Launch Assist Space Access neboli ALASA. Cílem tohoto programu je snížit náklady na start a umožnit objednání startu satelitu na vyžádání, spíše než čekání na dostupnost rakety.
„Jednou z nejdůležitějších výhod, které by ALASA nabídla, je to, že tryskové letadlo může nést raketu téměř na jakoukoli orbitální trajektorii a operátoři by k tomu potřebovali pouze 24 hodin předem,“napsal Geek.com z iniciativy. „Nepotřebujete ani velkou a drahou startovací rampu. Bude stačit jakákoli přistávací dráha."
Agentura je také jednou z několika zvažujících, jak opravit a doplnit palivo pro satelity na oběžné dráze. Satelity jsou obvykle omezeny palivem, což znamená, že často perfektně funkční satelity je třeba vyhodit, protože jim došel plyn. DARPA hledá droidy, kteří by mohli být schopni opravit satelity a potenciálně snížit dlouhodobé náklady na satelity.
„Uvedením tohoto servisního zařízení do provozu se vytvoří kapacita pro obsluhu satelitní flotily spíše než dnešní izolované, neobsluhované satelity,“stojí v žádosti o informace o projektu, kterou DARPA zveřejnila v roce 2014.
"Vzhledem k tomu, že většina satelitů je komerčně vlastněna, slibný přístup k zajištění servisních schopností pro vládní aktiva USA je prostřednictvím modelu, který společně zapojuje komerční zainteresované strany."
Mezi další vesmírné technologie, na kterých DARPA pracuje, patří vesmírné letadlo (XS-1), design skládacího vesmírného dalekohledu (Membrane Optical Imager for Real-Time Exploitation neboli MOIRE) a projekt recyklace satelitů (Phoenix).
