Obsah:
Astronom Giovanni Cassini je spojen s řadou vědeckých objevů a projektů, včetně prvních pozorování Saturnových měsíců. Z tohoto důvodu byla po něm pojmenována kosmická loď Cassini, která odstartovala v roce 1997 a ponořila se na planetu v roce 2017.
Narodil se 8. června 1625 v Perinaldu v Janovské republice (nyní Itálie) a jeho rodiče Jacopo Cassini a Julia Crovesi mu dali jméno Giovanni Domenico. Používal však také jméno Gian Domenico Cassini a poté, co se v dospělosti přestěhoval do Francie, si změnil jméno na francouzskou verzi - Jean-Dominique Cassini. Aby toho nebylo málo, byl prvním ze známé rodiny astronomů Cassini a někdy bývá označován jako Cassini I.
Primárně ho vychoval matčin bratr. Poté, co strávil dva roky vzděláním ve Vallebone, Cassini vstoupil na jezuitskou kolej v Janově, kde studoval u Casselliho. Poté studoval v opatství San Fructuoso.
V mládí projevoval velký zájem o matematiku, astrologii a poezii. Jeho rozsáhlé znalosti astrologie vedly k jeho prvnímu jmenování astronomem. Později v životě se zaměřil téměř výhradně na astronomii a stále více se zapojoval do vědecké revoluce během raného novověku.
Cassini byl astronomem na observatoři Panzano v letech 1648 až 1669. Působil také jako profesor astronomie na univerzitě v Bologni. Jeho práce ve funkci ředitele pařížské observatoře však měla bezpochyby největší dopad na vědecký svět.
Cassini se přestěhoval do Francie v roce 1669 a díky grantu od Ludvíka XIV. z Francie pomohl zřídit pařížskou observatoř, která byla otevřena v roce 1671. S nadšením přijal svou novou zemi, přizpůsobil své jméno francouzskému jazyku a v roce 1673 se stal občanem.
Astronomie nebyla jedinou vědou, do které se Cassini zabývala. Podle biografie Cassiniho z University of St. Andrews: „Byl odborníkem na hydrauliku a inženýrství a jako takový byl konzultován ohledně sporu z roku 1657 mezi Bolognou a Ferrarou. toku řeky Reno. Spor urovnal papež Alexandr VII. na radu Cassiniho a několik let poté byl pravidelně konzultován papežským soudem jako odborník na správu řek."
Paralaxní efekt
V roce 1672 Cassiniho kolega Jean Richer odjel do Cayenne ve Francouzské Guyaně, zatímco Cassini zůstala v Paříži, aby oba mohli simultánně pozorovat Mars a pomocí výpočtu paralaxy určit jeho vzdálenost od Země. To umožnilo první odhad rozměrů sluneční soustavy.
Pomocí metody navržené Galileem byla Cassini také první, kdo provedl úspěšná měření zeměpisné délky. Jedna z jeho prvních aplikací jeho určení zeměpisné délky byla použita k přesnému měření velikosti Francie a země se ukázala být výrazně menší, než se původně předpokládalo.
Mezi další úspěchy Cassini patří to, že jako první pozoroval čtyři Saturnovy měsíce – Iapetus (1671), Rhea (1672), Tethys (1684) a Dione (1684) – které nazval Sidera Lodoicea neboli Louisianské hvězdy podle francouzského krále. Iapetus měl rozdíly v jasnosti, které přesně připisoval přítomnosti tmavého materiálu na jedné polokouli, která se nyní na jeho počest nazývá Cassini Regio.
Kromě toho objevil Cassiniho divizi v prstencích Saturnu v roce 1675. S Robertem Hookem se dělí o zásluhy o objev Velké rudé skvrny na Jupiteru, kolem roku 1665.
Kolem roku 1690 Cassini jako první pozoroval diferenciální rotaci v atmosféře Jupiteru.
Astronomická dynastie
Astronomie byla rodinná firma. V 70. letech 17. století začala Cassini vytvářet topografickou mapu Francie pomocí techniky triangulace Gemmy Frisiusové. V projektu pokračoval jeho syn Jacques Cassini a nakonec ho dokončil jeho vnuk César-François Cassini de Thury a publikoval jako Carte de Cassini.
Podle online Messierova katalogu "Cassini byla zakladatelem dynastie čtyř astronomů v Paříži." Jeho syn, vnuk a pravnuk ho následovali jako ředitelé pařížské observatoře a také dokončovali Cassiniho mapu.
Jacques Cassini postupně převzal otcovy povinnosti jako vedoucí pařížské observatoře. Zdravotní stav a zrak staršího Cassiniho se začaly zhoršovat v roce 1709 a v roce 1711 byl téměř úplně slepý. Zemřel v Paříži 14. září 1712.
Jeho jméno je ale dlouho spojováno s průzkumem vesmíru. Počínaje rokem 2004 sonda Cassini studovala Saturn a jeho mnoho přirozených satelitů. Cassini byla čtvrtou vesmírnou sondou, která navštívila Saturn, a první, která vstoupila na oběžnou dráhu. 15. září 2017 - 305 let a jeden den po smrti vědce Cassiniho - NASA záměrně havarovala Cassiniinto Saturn, aby se vyhnula budoucí kontaminaci potenciálně obyvatelných měsíců v systému planety.
Existuje také několik kráterů pojmenovaných pro Cassini, včetně impaktního kráteru na měsíci Země, který se nachází v Palus Nebularum, a kráteru na Marsu.
