Obsah:
2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Stratolaunch Systems je soukromá společnost zabývající se lety do vesmíru, která si klade za cíl vytvořit vzdušný startovací systém pro kosmické lodě. Je to duchovní dítě spoluzakladatele Microsoftu Paula Allena, který vedl společnost až do své smrti na non-Hodgkinův lymfom, typ rakoviny krve, v roce 2018.
Podle webu Stratolaunch založil Allen zaměřený na vesmír podnik, aby „rozjel nápady, které mění hru tím, že bude vesmírný start spolehlivější, dostupnější a dostupnější než kdykoli předtím“. Společnost má v úmyslu vytvořit "svět, kde je rezervace vypuštění satelitu stejně rutinní a pohodlná jako rezervace letenky. Takže více lidí - ve více odvětvích - může vidět, jak jejich velké nápady vzlétají."
Když to poprvé začalo v roce 2011, Stratolaunch se spojil se společností SpaceX společnosti Elon Musk pro kosmické lety, která se chystala postavit upravenou verzi rakety Falcon 9 ke startu z obřího letadla Stratolaunch. Nicméně, obě společnosti se rozešly během jednoho roku a Stratolaunch oznámil, že zvažuje několik různých nosných raket.
V roce 2015 byla společnost Stratolaunch Systems umístěna pod dohled Allenovy nové letecké společnosti Vulcan Aerospace. Příští rok společnost oznámila, že bude používat raketu Pegasus XL od Orbital ATK k vypouštění satelitů z jejich inovativního a obrovského letadla, Model 351 Stratolaunch.
Největší letadlo
M351 Stratolaunch má dva trupy a šest proudových motorů. Je navržen tak, aby létal s malými raketami do výšky asi 35 000 stop (10 700 metrů), pak je vypustil, aby mohly spustit vlastní motory a dostat se na oběžnou dráhu.
Letadlo váží 500 000 liber. (227 000 kilogramů) a unese dalších 550 000 liber. (téměř 250 000 kg) s až třemi raketami pod křídlem ve středu vozidla. Plavidlo přezdívané „Roc“má rozpětí křídel 385 stop (117 m) – přibližně stejnou délku jako Mezinárodní vesmírná stanice. Letadlo postavila společnost Scaled Composites, kterou založil Burt Rutan a která také postavila SpaceShipOne, která v roce 2004 vyhrála cenu Ansari X Prize.
První test obrovského letounu přišel v roce 2017, kdy jej Stratolaunch rozjel na dráze v Mojave, aby otestoval jeho systémy řízení, brzdění, protismyku a telemetrie. Představitelé společnosti tehdy uvedli, že vše fungovalo podle očekávání.
V jednu chvíli společnost plánovala vývoj vlastních raket. Nazývá se Medium Launch Vehicle a byl by schopen umístit 7 500 liber. (3 400 kg) na nízkou oběžnou dráhu Země, společnost oznámila v srpnu 2018. Vozidlo by bylo poháněno motorem zvaným PGA, pojmenovaným podle iniciál Paula G. Allena.
Ale jen o šest měsíců později Stratolaunch řekl, že od těchto plánů upustí. Allenova smrt v mezidobí vyvolala otázky o budoucnosti společnosti, protože ji téměř zcela financoval on.
V roce 2018 Roc trénoval na svůj první let několika testy taxi, ve kterých se plavidlo řítilo po dráze vlastní silou, dosáhlo maximální rychlosti 219 km/h, ale nevzlétlo.
První let Stratolaunche
13. dubna 2019 poprvé odletělo největší letadlo světa z Mojave Air and Space Port v Mojave v Kalifornii.
"Letadlo je pozoruhodným inženýrským úspěchem a blahopřejeme všem zúčastněným," uvedla Jody Allen, předsedkyně Vulcan Inc. a správce Paul G. Allen Trust v prohlášení vydaném Stratolaunch Systems, společností, která vlastní a provozuje obrovské nové letadlo.
Během svého prvního historického letu zůstalo obrovské letadlo ve vzduchu 2,5 hodiny. Roc dosáhl maximální nadmořské výšky 17 000 stop (5 180 m) a maximální rychlosti 189 mph (304 km/h), což skončilo přistáním zpět v Mojave Air and Space Port.
"Samotný let byl hladký, což je přesně to, co chcete, aby byl první let. A z velké části letadlo letělo tak, jak bylo předpovězeno, což je opět přesně to, co chceme," řekl pilot Evan Thomas během tiskové konference o stejný den jako let.
Společnost Stratolaunch již v roce 2018 uvedla, že se očekává, že dokončení programu zkušebních letů společnosti Roc a získání osvědčení o letové způsobilosti od Federálního úřadu pro letectví bude trvat 18 až 24 měsíců. Jakmile to bude dokončeno, bude letadlo připraveno sloužit jako letecká startovací platforma.