2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Není to planeta. Není to hvězda. Není to ani hnědý trpaslík, název astronomové obvykle dávají objektu, který není ani jedním z výše uvedených. Ne, tahle podivná plynová koule už není nic moc.
Vzdáleným objektem bývala hvězda. Ale společník z něj vysál většinu hmoty a zanechal za sebou vesmírnou mrtvolu, jakou vědci dosud neviděli.
Stejně jako všechny „nové“věci ve vesmíru je i tato označena za záhadu, objekt s krizí identity kosmických rozměrů.
Příliš blízko pro pohodlí
Asi před 500 miliony let hvězda jasně hořela, řekli včera výzkumníci. Ale přitulila se příliš blízko k mnohem hmotnějšímu objektu, kompaktní hvězdě zvané bílý trpaslík, která je také v soumraku své existence.
Tanec smrti se dvěma objekty je známý jako binární systém, zvaný EF Eridanus. Je 300 světelných let daleko.
Objekty byly vždy blízko. Obíhali kolem sebe každé čtyři nebo pět hodin. Ale interakce je sblížila během milionů let. Nyní je jejich oběžná dráha překvapivě rychlá – každých 81 minut.
Oba objekty bývaly podobné našemu Slunci, říkají astronomové.
Bílý trpaslík je nyní asi z 60 procent hmotnější jako Slunce a zhroutil se na průměr přibližně stejný jako průměr Země.
Tajemný objekt nyní obsahuje pouhou 1/20čt Podle vědců je tolik materiálu jako Slunce a je stále nafouknutý zhruba na stejný průměr jako Jupiter. (Slunce je 1000krát hmotnější než Jupiter.)
Třída sama o sobě
Dárcovská hvězda – když to byla ještě hvězda – prostě „dávala a dávala a dávala ještě víc, dokud už neměla co dát,“řekl Steve Howell, astronom z Wisconsin-Indiana-Yale-NOAO (WIYN). dalekohled a Národní optická astronomická observatoř.
"Nyní se dárcovská hvězda dostala do slepé uličky," řekl Howell. "Je příliš hmotná na to, aby byla považována za superplanetu, její složení neodpovídá známým hnědým trpaslíkům a její hmotnost je příliš nízká na to, aby mohla být hvězdou. Pro objekt v takovém limbu neexistuje žádná skutečná kategorie."
Astronomové přesně nevědí, kdy dárcovská hvězda začala ztrácet hmotu, ani proč se proces zastavil, jak ukazují nová pozorování. Ale Howellův tým má podezření, že dvojice bývala od sebe dále. Nyní jsou tak blízko jako Měsíc k Zemi.
Objev bude podrobně popsán ve vydání Astrophysical Journal z 20. října. Infračervená pozorování byla provedena především pomocí dalekohledu Gemini North a Keck II, dvou obrovských dalekohledů na Mauna Kea na Havaji.
Vědci se nyní dívají na 15 dalších binárních systémů, které by mohly být podobné podivnému uspořádání, jehož byli právě svědky, s nadějí, že nově nalezený objekt porozumí asociací.