Se začátkem zimy je ranní obloha plná planet. Některé jsou nezaměnitelně jasné, ale některé budou vyžadovat nějaké sledování.
Zimní slunovrat nastává 21. prosince v 7:42 ET. To je, když je Slunce na svém nejjižnějším bodě na obloze a znamená oficiální začátek zimy. Pro ty, kteří jsou ochotni vzdorovat chladu, je toho hodně k vidění, než vyjde Slunce.
Merkur, Venuše a Mars jsou všechny viditelné na východě těsně před východem Slunce. Mars lze nejlépe najít pomocí mapy pod tmavou oblohou mimo městské osvětlení a Merkur vyžaduje intenzivní pohled ve správnou dobu v okamžicích před východem slunce.
Jupiter, hned po Venuši v jasnosti mezi planetami a hvězdami, vládne vysoko na jiho-jihovýchodě během předúsvitu, zatímco Saturn je jasnější než kterákoli hvězda na západní obloze.
Všechny tyto objekty lze vidět pouhým okem. Malý dalekohled však odhalí prstence Saturnu a až čtyři největší měsíce Jupiteru, které se jeví jako světelné body. Větší zadní dalekohled může odhalit oblačné pásy Jupiterovy atmosféry.
Všechny planety jsou na ranní obloze ve stejnou dobu, protože všechny jsou právě teď na stejné straně Slunce, při pohledu shora na Sluneční soustavu.
Sledujte oblouk od Merkuru k Saturnu, který prochází blízko každé z ostatních planet, a můžete si představit hlavní rovinu sluneční soustavy, kterou všechny planety obíhají kolem Slunce. Astronomové tomu říkají ekliptika.
Každé ráno je uspořádání trochu jiné, protože každá planeta obíhá kolem Slunce svou vlastní vzdáleností a tempem. Merkur je obzvláště obtížné zaznamenat, protože je jen mírně jasný a velmi blízko Slunci, jako vždy; vychází těsně před Sluncem. K tomu, abyste viděli tuto nejnepolapitelnější planetu pouhým okem, je potřeba nerušený pohled na východní obzor.
Během tohoto týdne šplhá Merkur každé ráno o něco výše, zatímco Venuše pomalu klesá.
25. prosince budou Merkur a Venuše vedle sebe, takže Merkur bude snazší najít, než by tomu bylo jinak. Najděte Venuši, nejjasnější objekt jiný než Měsíc na obloze před úsvitem (můžete si na chvíli myslet, že je to letadlo přilétající k přistání) a podívejte se těsně od ní vlevo, abyste spatřili Merkur. Jeden nebo dva prsty na natažené paži vymažou obě planety najednou.
Mars je asi 10 stupňů nad Venuší a napravo od Venuše. Vaše pěst na délku paže pokrývá asi 10 stupňů oblohy. Mars je slabý, ale jasnější než jakákoli hvězda v jeho bezprostřední blízkosti. Pluto je shodou okolností velmi blízko Venuše a Merkuru, jak je vidět z našeho pozemského úhlu pohledu, ale tato malá planeta je příliš daleko, matná a blízko ke Slunci, aby ji bylo možné spatřit.
Měsíc zapadá kolem 1:30 ráno 20. prosince, ale každé ráno zůstává déle. 28. prosince se Měsíc těsně před východem Slunce bude vznášet přímo nad Saturnem.
Každé ráno tohoto měsíce se podívejte vysoko na severní oblohu na Velký vůz, který je ze všech hvězdných vzorů nejrozpoznatelnější.
Zatímco zimní slunovrat je pro zanícené pozorovatele oblohy jen jednou z mnoha chladných nocí, má to i světlou stránku: Na severní polokouli je nejkratší den v roce, takže léto je jako vždy za rohem.
Základní Sky Guides
Software Starry Night přináší vesmír na vaši plochu. Zmapujte oblohu ze své polohy nebo se jen posaďte a nechte vesmír přijít k vám.
