Co se očekává v pátek ráno
Tento týden nám přináší návrat slavného meteorického roje Leonid, zobrazení meteorů, které v posledních několika letech přinášelo velké očekávání a vzrušení pozorovatelům oblohy po celém světě.
Pouze z hlediska pozorovacích okolností bude tento rok příznivý pro hledání těchto meteorů, protože Měsíc bude mít pouze tenký srpek a bude zapadat na západě dávno před souhvězdím Lva (odtud meteory dostaly své jméno). začíná stoupat. To je v příkrém rozporu s rokem 2002, kdy téměř úplněk osvětlil oblohu jako reflektor a zničil všechny meteory kromě těch nejjasnějších.
Loni byly podmínky mnohem lepší; Měsíc na ranní obloze před úsvitem zeštíhlel na úzký srpek a nabízel jen malou překážku. Ale letos bude Měsíc zcela mimo oblohu a nabídne dokonalé pozorovací podmínky.
Meteory Leonid jsou trosky vyvrhnuté do vesmíru kometou Tempel-Tuttle, která se pohybuje vnitřní sluneční soustavou v intervalech 33 let. Při každé návštěvě za sebou kometa zanechává ve své stopě prachovou stopu.
Mnoho starých prašných stop komety pokrývá část zemské oběžné dráhy v polovině listopadu a Země každým rokem klouže touto zónou trosek. Občas projdeme přímo neobvykle koncentrovanou prachovou stopou nebo vláknem, které může vyvolat meteorickou bouři vedoucí k tisícům meteorů za hodinu. To se stalo v letech 1999, 2001 a 2002.
Od doby, kdy kometa Tempel-Tuttle minula Slunce v roce 1998, předvedly Leonidy svou nejlepší show právě v těchto letech bezprostředně po jejím průchodu.
Nyní však kometa – a její husté stopy prachu – všechny ustoupily daleko za oběžnou dráhu Země a zpět do vnějších oblastí sluneční soustavy. Je tedy pravděpodobné, že existuje malá, pokud vůbec nějaká šance na nějakou neobvyklou meteorickou aktivitu.
Časy (prospektivní) vrcholné aktivity
V Observer's Handbook of the Royal Astronomical Society of Canada z roku 2004 meteorologové Margaret Campbell-Brown a Peter Brown uvádějí, že letošní vrchol aktivity by měl nastat ráno 17. listopadu.
Citují 9:00 GMT, což odpovídá 4:00 EST a 1:00 PST. Toto je okamžik, kdy bude Země procházet nejblíže orbitě komety s dávno odletem a kdy se zdá, že naše planeta s největší pravděpodobností narazí na nějaký zbytkový materiál komety. Tato doba je velmi příznivá pro Severoameričany, zejména pro ty na východě Spojených států a východní Kanady.
Ale i když jsou rychlosti Leonid nepředvídatelné, je nepravděpodobné, že letos během vrcholné aktivity bude vidět více než tucet meteorů za hodinu, alespoň pro diváky s tmavou oblohou mimo města.
Jiní meteorologové, jako je Jeremie Vaubaillon z Francie, David Asher z Irska a Esko Lyytinen z Finska, však zkoumali vyhlídky Leonid pro letošní rok a také navrhují sledovat nějakou meteorickou aktivitu o dva dny později, 19. listopadu.
Například: někdy kolem 6:40 GMT (1:40 EST) 19. dne by Země mohla interagovat s materiálem, který odhodila kometa Tempel-Tuttle v roce 1333. Ale v nejlepším případě jen asi 10 Leonid za hodinu může být vidět. Lyytinen dokonce naznačuje, že kvůli gravitačním poruchám ovlivňujícím tyto částice po uskutečnění 20 cest kolem Slunce by tato řídká aktivita mohla ve skutečnosti proběhnout o několik hodin dříve, což by upřednostnilo pozorovatele v Evropě.
Později téhož dne by se Země možná mohla protáhnout čerstvější a poněkud koncentrovanější stopou materiálu pocházejícího z roku 1733. Možná lze pozorovat krátkou houf 30 až 60 Leonid za hodinu, ale časový rámec, kdy se tyto meteory předpovídají nejpočetnější (přibližně 19:00 až 22:00 GMT) upřednostňuje pozorovatele v Asii a Austrálii (kde budou 20. listopadu časné ranní hodiny).
Jak se dívat
Meteory budou vypadat, jako by vycházely z takzvaného „Srpu“Lva, ale potenciální diváci by se neměli soustředit na oblast oblohy kolem Lva, ale raději by měli své oči pohybovat do různých částí oblohy.
Vzhledem k tomu, že Leo se začne plně objevovat až po půlnoci, byl by to nejlepší čas soustředit se na hledání meteorů Leonid.
Hodiny po půlnoci jsou obecně nejlepší pro sledování „padajících hvězd“, protože před půlnocí jedeme po zadní straně Země na její oběžné dráze kolem Slunce, kdežto po půlnoci jsme na přední nebo postupující straně. Po půlnoci jsou jedinými meteoroidy unikajícími srážkou ty meteoroidy před Zemí a pohybující se stejným směrem rychlostí přesahující 18,5 mil za sekundu. Všechny ostatní buď předjedeme, nebo se potkáme čelně. Ale před půlnocí, když jsme na zadní straně, jediné meteoroidy, se kterými se setkáváme, jsou ty s dostatečně vysokou rychlostí, aby předstihly Zemi.
Proto se v průměru ranní meteory jeví jasnější a rychlejší než ty, které vidíme večer.
A protože se Leonidy pohybují na své oběžné dráze kolem Slunce v opačném směru, než je směr Země, narážejí do naší atmosféry téměř čelně, což má za následek nejrychlejší možné rychlosti meteorů: 72 kilometrů za sekundu.. Takové rychlosti mají tendenci vytvářet jasné meteory, které za sebou zanechávají dlouhotrvající pruhy nebo vlaky.
Po pátečním ránu budou Leonidy rychle opouštět. Následující ráno může být vidět několik opozdilců.
Software Starry Night přináší vesmír na vaši plochu. Zmapujte oblohu ze své polohy nebo se jen posaďte a nechte vesmír přijít k vám.
