2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Byly objeveny kapsy přehřátého plynu, které jsou několikrát větší než Země, vířící jako odtoky ve vaně vysoko nad planetou.
Zdá se, že víry nasávají vysokoenergetické částice ze Slunce do jinak ochranného magnetického štítu Země. Nález by měl pomoci vyřešit dlouhodobou záhadu.
Slunce chrlí neustálý proud nabitých částic známých jako sluneční vítr. Pohybuje se rychlostí téměř 1 milion mil za hodinu a někdy mnohem rychleji. Magnetické pole Země blokuje většinu těchto částic, které proklouznou kolem planety kolem magnetosféry ve tvaru slzy.
Když je magnetické pole Země zarovnáno opačně než sluneční vítr, mohou zející otvory umožnit částicím s energií proudit dovnitř a shromažďovat se ve vnější oblasti magnetosféry zvané mezní vrstva. Vědci to již věděli a během slunečních bouří mohou mezery vynutit déšť částic v nižších nadmořských výškách, generující ohromné zobrazení nebeských světel zvaných polární záře a zároveň ohrožující satelity a pozemské energetické sítě.
Ale od roku 1987 vědci také vědí, že když jsou magnetická pole vyrovnána a magnetosféra by měla být neprostupná, hraniční vrstva je ve skutečnosti plnější.
Nová pozorování mise satelitů Cluster Evropské vesmírné agentury našla pravděpodobnou příčinu.
Stejně jako vítr nad vodou se horký sluneční vítr, nazývaný plazma, otírá o plazmu v magnetopauze - vnější hranici zemské magnetosféry, vysvětluje Hiroshi Hasegawa z Dartmouth College. "Při magnetopauze interakce rychle proudící plazmy slunečního větru a stagnující plazmy v magnetosféře vytváří víry," řekl Hasegawa v e-mailovém rozhovoru.
Víry elektrifikovaného plynu mají průměr téměř 24 850 mil (40 000 kilometrů).
Teorie předpovídala víry, ale dosud nebyly vidět. Teorie také předpovídá, že víry mohou vtáhnout nabité částice do magnetosféry, ale vědci si nejsou jisti jak.
"Zatím přesně nevíme, jak víry přivádějí sluneční vítr do hraniční vrstvy," řekl Hasegawa. "Ale bylo by to podobné tomu, co se stane, když se vlny na povrchu oceánu zřítí: Velké množství vzduchu je pohlceno mořskou vodou."
Hasegawa řekl, že trvá zhruba 10 minut, než se vytvoří a zhroutí vír, a má podezření, že se vytvářejí nepřetržitě, když jsou příznivé podmínky. Další neznámé mechanismy mohou také přispět k naplnění hraniční vrstvy, řekl s tím, že současné vesmírné observatoře neodpoví na všechny otázky.
Výsledky jsou podrobně uvedeny ve vydání časopisu Nature z 12. srpna.