V těchto pozdních letních večerech po západu Slunce hledejte nízko na jihu klasického lučištníka, Střelce.
Tradičně kentaur (napůl člověk, napůl kůň) je jedním ze dvou takových tvorů na obloze. Druhým je Kentaurus, velký komplexní hvězdný obrazec, který je nejlépe vidět během jara ze vzdálenějších lokalit. Kdysi dávno nebyl Střelec vůbec kentaur, ale prostě stojící lučištník (s jistými obavami se díval na Štíra bezprostředně na jeho západ).
Asi ve dvou pětinách cesty nahoru od hvězdy Al Nasl severozápadně k Theta Ophiuchi leží směr středu našeho systému Mléčné dráhy, který se jeví jako skutečný mrak hvězd. Anglický básník John Milton (1608-1674) kdysi psal o Mléčné dráze jako o „širé a rozsáhlé cestě, jejíž prach je zlato a hvězdy na chodníku“. Toto je „Naše galaxie“, kterou je třeba vyslovovat s hrdostí, stejně jako bychom řekli: „Můj dům“. Via Lactea je latina pro vzhled našeho hvězdného systému na obloze. Ze stejného důvodu používali Řekové gala a kyklos, tedy mléko a kruh – odtud naše slovo galaxie.
Ačkoli vystopování Archer-Kentaura mezi hvězdami Střelce vyžaduje určitou představivost, vizualizovat si jej jako čajovou konvici je docela snadné. Ve skutečnosti je to Čajová konvice a ne Lukostřelec, který je zobrazen na většině hvězdných map a v pozorovacích průvodcích. Sám to považuji za skutečně nádherný vzor: podle obrázků hvězd je to jeden z nejlepších. Před více než čtvrt stoletím zesnulý popularizátor astronomie George Lovi (1939-1993) poukázal na to, že bychom mohli naši čajovou službu rozšířit také o čajovou lžičku a citron!
Loviho lžička obsahuje hvězdy v severním Střelci, zatímco jeho citron je alternativním ztvárněním nápadného, i když slabého souhvězdí Corona Australis, Jižní koruny.
Nyní by byl také vhodný čas na srovnání Jižní Koruny s jejím severním protějškem Corona Borealis, který se nachází vysoko na západě.
Hlavní rozdíl mezi těmito dvěma je, že jižní je slabší a těsnější; jeho nejjasnější členové mají pouze 4. magnitudu (na této převrácené stupnici mají nejslabší hvězdy viditelné pouhým okem asi 6,5 magnitudy). Na druhé straně nejjasnější hvězdou Corona Borealis je Alphecca 2. magnitudy.
Bohužel pro většinu Spojených států je jižní koruna docela blízko obzoru; z New Yorku se dostane sotva 10 stupňů nad obzor, kde se zákal na obzoru stává významným. Člověk se musí vydat až na jih na Floridu nebo na pobřeží Mexického zálivu, aby na něj měl opravdu dobrý výhled.
Obě koruny jsou starověká souhvězdí, součást „definitivního“seznamu 48 seskupení Claudia Ptolemaia (zhruba 87-150 n. l.), která byla z té doby předána západním národům. Corona Borealis je drahokamy posetá zlatá koruna Ariadny, která ji v řecké legendě obdržela od Bakcha, když se za něj provdala.
Corona Australis byla původně skupina, která představovala korunu z listů, kterou někdy starověcí lidé nosili při slavnostních příležitostech. Jižní koruna s ní však nemá žádný zvláštní příběh, i když někteří píší, že to byla další koruna, kterou dal Bacchus jako dárek, tuto své matce Semele.
| DEFINICE |
|
stupně měřit zdánlivé velikosti objektů nebo vzdálenosti na obloze, jak je vidět z našeho úhlu pohledu. Měsíc je široký půl stupně. Šířka vaší pěsti na délku paže je asi 10 stupňů. 1 AU, neboli astronomická jednotka, je vzdálenost od Slunce k Zemi, neboli asi 93 milionů mil. Velikost je standard, podle kterého astronomové měří zdánlivý jas objektů, které se objevují na obloze. Čím nižší číslo, tím jasnější objekt. Nejjasnější hvězdy na obloze jsou kategorizovány jako nulová nebo první magnituda. Záporné magnitudy jsou vyhrazeny pro nejzářivější objekty: nejjasnější hvězdou je Sirius (-1,4); úplněk je -12,7; Slunce je -26.7. Nejslabší hvězdy viditelné pod tmavou oblohou jsou kolem +6. |
