Rentgenová observatoř Chandra znovu zobrazila známou scénu relativně blízké explodované hvězdy a odhalila nové detaily chaotických následků.
Zbytek supernovy, jak se nazývá, se jmenuje Cassiopeia A. Je vzdálený asi 10 000 světelných let.
Z místa erupce vycházejí vzdouvající se oblaka superžhavého plynu, hvězdy, která se mezitím zhroutila na neutronovou hvězdu. Není nacpaná ničím jiným než neutrony schoulenými k sobě tak těsně, že lžička čajové lžičky, pokud by byla přinesena na Zemi, by vážila víc než slon.
Chandra poprvé zobrazila explodované pozůstatky před pěti lety jako svůj počáteční cíl poté, co byla vypuštěna na oběžnou dráhu. Expozice trvala asi 90 minut. Nová fotografie zahrnovala více než 11 dní expozičního času.
"Ačkoli byl tento pozůstatek mladé supernovy intenzivně studován po léta, toto hloubkové pozorování je tím nejpodrobnějším, jaké kdy bylo vytvořeno z pozůstatků explodované hvězdy," řekl Martin Laming z Naval Research Laboratory. "Je to zlatý důl dat, kterým budou astronomové rýžovat v nadcházejících letech."
Bohatý detail se již vyplatil. Astronomové zahlédli dříve neviditelné výtrysky materiálu vystřelující v opačných směrech před hlavním, expandujícím oblakem materiálu. Výtrysky dosahují asi 10 světelných let od neutronové hvězdy.
"Přítomnost bipolárních výtrysků naznačuje, že výtrysky by mohly být běžnější při relativně normálních explozích supernov, než astronomové předpokládali," řekla Una Hwang z Goddard Space Flight Center NASA.
Nová pozorování také ukázala, že části expandující bubliny jsou bohaté na železo. Přesto dalekosáhlé trysky jsou bohaté na křemík a neobsahují mnoho železa. Vědci předpokládají, že exploze vytvořila silné magnetické pole, které urychlilo vysokorychlostní trysky. Teoretici si nejsou jisti, jak jsou tyto výtrysky, které se mohou blížit rychlosti světla, vystřeleny z neutronových hvězd a černých děr.
Článek o pozorováních Hwanga, Laminga a kolegů bude publikován v Astrophysical Journal Letters.
