2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Letecká a kosmická společnost SpaceDev dnes vrhla klobouk do kruhu soukromých lidských vesmírných letů a oznámila své plány na stavbu znovupoužitelné kosmické lodi, která může jednoho dne přepravovat cestující na oběžnou dráhu.
SpaceDev se sídlem v Poway v Kalifornii navrhuje pilotovanou suborbitální kosmickou loď, která by mohla být případně rozšířena pro orbitální lety. Úsilí pramení z partnerství mezi SpaceDev a NASA's Ames Research Center v Mountain View v Kalifornii s cílem prozkoumat hypersonická testovací zařízení založená na hybridním pohonu pro rutinní lety lidí do vesmíru.
"Snažili jsme se objasnit, že SpaceDev má své vlastní plány, pokud jde o lety člověka do vesmíru, orbitální i suborbitální," řekl Jim Benson, zakládající předseda a generální ředitel firmy, v telefonickém rozhovoru.
Benson řekl, že SpaceDev Dream Chaser, jak je vozidlo známé, by mohl uskutečnit svůj první let do roku 2008, pokud bude plně financován. Projekt je v současné době částečně financovaným úsilím, dodal.
Očekává se, že kosmická loď vynese nejméně tři lidi, ale možná i více, do výšky 160 kilometrů pomocí hybridního raketového motoru pod vertikálním startovacím profilem.
"Jsem potěšen, že budeme spolupracovat se SpaceDev, abychom pomohli splnit cíle vize pro průzkum vesmíru," řekl ředitel NASA Ames G. Scott Hubbard v prohlášení. "Klíčem k realizaci vize národního průzkumu je krátkodobý, nízkonákladový rutinní přístup do vesmíru s posádkou i bez posádky."
SpaceDev v současné době zkoumá řadu návrhů X-plane propagovaných inženýry NASA, ačkoli koncept kosmického letadla X-34 agentury je slibný, řekl Benson. Program X-34 NASA, ukončený v roce 2001, byl projektem vývoje znovupoužitelné suborbitální kosmické lodi bez posádky.
Společnost si představuje tři primární trhy pro své kosmické lodě, které zahrnují spotřebitele komerční vesmírné dopravy, civilní agentury, jako je NASA a armáda.
"Nastal správný čas pro vesmír, jak obecně, tak pro veřejnost," řekl Benson a dodal, že 50 let čekal, než se komerční vesmírné lety stanou realitou, a když v roce 1997 založil SpaceDev, stal se z nich cíl. spousta lidí, kteří od dětství čekali na vesmír, aby mohli skutečně vzlétnout.“
Traťový rekord ve vesmíru
SpaceDev není žádným neznámým mezi soukromými společnostmi zabývajícími se lety do vesmíru, protože poskytl klíčové komponenty a služby doplňování paliva pro hybridní raketový motor používaný SpaceShipOne, který je součástí mezinárodní soutěže Ansari X Prize. Firma také postavila malý satelit CHIPsat pro výzkumníky z Kalifornské univerzity v Berkeley.
Technologie hybridního pohonu SpaceDev využívá pevnou gumu a kapalný oxid dusný (také známý jako rajský plyn) a pohání svou rodinu raketových nosných raket SpaceDev Streaker. Posilovací stupeň Streakeru, který generuje asi 100 000 liber tahu, bude také použit ke spuštění Dream Chaser.
"Pravděpodobně bude zapotřebí tří verzí, abychom získali orbitální vozidlo," řekl Benson a dodal, že prostřední vozidlo bude následovat počáteční kosmickou loď, která by pak mohla vést k orbitální lodi. "Budeme to dělat krok po kroku."