2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Obří mračna plynu a prachu ukrývající zárodečné hvězdy majestátně stoupají do vesmíru na novém snímku z NASA Spitzer Space Telescope.
Snímek, který astronomové nazvali Hory stvoření, odhaluje ohniska formování hvězd podobná ikonickým Pilířům stvoření v Orlí mlhovině, vyfotografovaným v roce 1995 Hubbleovým vesmírným dalekohledem. V obou případech jsou prstovité útvary chladná oblaka plynu a prachu, která byla vytvořena zářením a rychle se pohybujícími větry nabitých částic z horkých hmotných hvězd.
Spitzer zaznamenává teplo neboli infračervené světlo, které proniká prašnými mraky a umožňuje pohled na zrození hvězdy uvnitř. V největším prstu jsou odhaleny stovky dosud neviděných embryonálních hvězd. V jednom z dalších prstů jsou vidět desítky budoucích hvězd.
Snímek ze Spitzeru ukazuje východní okraj oblasti známé jako W5 v souhvězdí Cassiopeia ve vzdálenosti 7 000 světelných let. Scénu osvětluje mohutná hvězda mimo rám.
Sloupy jsou více než 10krát větší než ty v Orlí mlhovině.
Během posledního desetiletí, z velké části díky snímku z HST z roku 1995 a následným výzkumům Orlí mlhoviny a podobných hvězdných kolébek, astronomové zjistili, že intenzivní výrony hmotných hvězd ve skutečnosti pomáhají zrodu dalších hvězd. To se zdá být případem nového Spitzerova obrázku.
"Věříme, že hvězdokupy osvětlující špičky sloupů jsou v podstatě potomky jediné hmotné hvězdy v regionu," řekla Lori Allen, vedoucí výzkumnice nových pozorování z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Zdá se, že záření a vítr z masivní hvězdy spustily vznik nových hvězd."
Snímky ve viditelném světle této stejné oblasti ukazují tmavé věže ohraničené světelnými haly. Nejsou tak dramatické, protože mraky blokují světlo přicházející ze zárodečných hvězd.
Vědci si myslí, že W5 začal jako hustá a turbulentní oblaka plynu a prachu. Hvězdy, některé o hmotnosti více než 10krát větší než Slunce, se zrodily ve skupinách. Pak záření a větry z těchto hmotných hvězd vytlačily materiál ven a zanechaly husté shluky ve tvaru sloupů.
Mnoho astronomů si myslí, že naše Slunce bylo vytvořeno v podobném uspořádání a později migrovalo pryč od shluku.
Spitzerův snímek také odhaluje modré hvězdy, které jsou starší a sedí v dutinách v mracích. Předpokládá se, že se narodili přibližně ve stejnou dobu jako masivní hvězda mimo záběr, která byla zodpovědná za celou scénu.
"Se Spitzerem můžeme nejen vidět hvězdy ve sloupech, ale můžeme odhadnout jejich stáří a studovat, jak vznikly," řekl Joseph Hora, rovněž z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.