Sonda SOHO pro pozorování Slunce oslaví tento pátek 2. prosince 10 let, přežila trojici zážitků blízkých smrti a přežila svou původní časovou osu o osm let.
Oh, a poskytla bezprecedentní snímky Slunce, umožnila objev více než 1 000 komet a posloužila jako základ pro systém předpovědi kosmického počasí, který před deseti lety neexistoval.
Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) je spolupráce mezi NASA a Evropskou kosmickou agenturou (ESA). Jeho data a snímky pomohly vědcům dosáhnout významného pokroku v pochopení toho, jak Slunce funguje.
"Je nemožné přeceňovat význam SOHO pro celosvětovou solární vědeckou komunitu," řekl dnes Joe Gurman, americký projektový vědec pro SOHO v Goddardově vesmírném letovém centru NASA. "V posledních deseti letech SOHO změnilo naše představy o slunečním interiéru a atmosféře a zrychlení slunečního větru."
Je také těžké pochopit, jak to řemeslo vydrželo tak dlouho. V roce 1998 ztratil kontrolu. O tři měsíce později jeho gyroskop šel kaput. A v roce 2003 se jeho anténa s vysokým ziskem zasekla a mise se zdála být opět odsouzena k zániku.
„Skláním klobouk před inženýrskými a provozními týmy SOHO, jejichž dovednosti a odhodlání překonaly za poslední desetiletí četné technické výzvy,“řekl Bernhard Fleck, projektový vědec ESA pro SOHO.
Mezi úspěchy SOHO:
Poskytování nejpodrobnějších a nejpřesnějších měření pod povrchem Slunce
Poskytování prvních snímků turbulentního vnějšího obalu hvězdy (konvekční zóna) a struktury slunečních skvrn pod slunečním povrchem
Zprůhlednění Slunce vytvořením snímků odvrácené strany Slunce, včetně tamních bouřlivých oblastí, které se budou otáčet se Sluncem a ohrožovat Zemi
Objev mechanismu, který uvolňuje více než dostatek energie k zahřátí atmosféry Slunce (koróny) na 100násobek povrchové teploty
Sledování energetického výstupu Slunce („celkové sluneční ozáření“nebo „sluneční konstanta“) a také variace extrémního ultrafialového záření, které jsou oba důležité pro pochopení dopadu sluneční proměnlivosti na zemské klima
Identifikace zdrojových oblastí a urychlovacích mechanismů slunečního větru, tenkého proudu ionizovaného plynu, který neustále proudí ze Slunce a zasahuje zemskou magnetosféru
Jedním z nejdůležitějších příspěvků SOHO jsou data, která vedla k objevu, že série erupcí ionizovaného plynu (výrony koronální hmoty) ze Slunce vyvrhne "dálnici" vesmírem, kde proudí sluneční energetické částice. Tyto částice narušují satelity a jsou nebezpečné pro astronauty mimo ochranu zemského magnetického pole.
Data SOHO jsou volně dostupná přes internet a lidé na celém světě pomocí snímků z observatoře objevili více než 1 000 komet.
Observatoř byla původně navržena pro dvouletou misi, ale její vědecké poznatky se ukázaly tak cenné, že NASA důsledně udělovala rozšíření, z nichž nejnovější umožňuje kosmické lodi sledovat kompletní 11letý sluneční cyklus.
Slunce je nyní blízko nejnižšího bodu tohoto 11letého cyklu aktivity.
