2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Pomocí nedávno objevených slabých světelných ozvěn astronomové odhadli, kdy se objevily tři známé supernovy.
Viditelné ozvěny jsou popsány jako velmi podobné zvukovým ozvěnám. Vznikají, když se světlo z exploze rozpíná směrem ven a odráží se od prachu a cestuje směrem k Zemi.
Astronomové řekli, že k výbuchům došlo před staletími, přičemž nejstarší explodoval asi před 600 lety v pozemském čase. Všechny tři se vyskytly ve Velkém Magellanově mračnu (LMC), satelitní galaxii naší Mléčné dráhy.
LMC je asi 160 000 světelných let daleko.
Objevy nebyly zamýšleny. Astronomové zkoumali oblast, zda nenašli známky temné hmoty, tajemného něčeho, co prostupuje vesmír, ale co nebylo nikdy viděno.
Na snímcích pořízených roky od sebe vědci našli soustředné oblouky kruhového tvaru nejlépe vysvětlitelné jako světlo, které se v průběhu času pohybuje směrem ven a rozptyluje se, když narazí na husté kapsy mezihvězdného prachu, uvedli vědci ve vydání časopisu Nature z 22. prosince. S každou sadou oblouků některé geometrické tvary ukazují, že ukazují zpět na zbytky supernovy, které byly dříve nalezeny rentgenovou observatoří Chandra na oběžné dráze, která nedávno zahlédla vyzařované světlo z blíže k objektům.
"Bez geometrie světelné ozvěny jsme neměli způsob, jak zjistit, jak staré tyto supernovy byly," řekl vedoucí výzkumník Armin Rest z National Optical Astronomy Observatory (NOAO). "Některá relativně jednoduchá matematika nám může pomoci odpovědět na jeden z nejnepříjemnějších problémů, na které se astronomové mohou ptát - jak přesně je starý tento objekt, na který se díváme?"
Není to první světelná ozvěna, kterou kdy viděl. Astronomové jeden viděli kolem dobře známé mrtvé hvězdy zvané Cassiopeia A a v pozoruhodné animaci kolem dalšího objektu, který není dobře pochopen.
Ale spatřit tři najednou, aniž byste se o to pokusili, bylo neobvyklé. Technika by mohla být použita ke studiu jiných, slavnějších supernov.
"Představte si, že spatříte světlo ze stejné exploze, kterou poprvé viděl Johannes Kepler asi před 400 lety, nebo tu, kterou zaznamenali čínští pozorovatelé v roce 1006," řekl Christopher Stubbs z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA). "Tyto světelné ozvěny nám tuto možnost dávají."
Stubbs je spoluautorem článku a hlavním řešitelem programu SuperMACHO, ze kterého snímky pocházejí.
Přiblížení by také mohlo vrhnout světlo, a to doslova, na prostor mezi hvězdami.
Prach a plyn mezi hvězdami jsou většinou neviditelné, pokud nejsou osvětleny. Starověké emise supernovy slouží jako světlomet v mlze a osvětlují okolní mračna hmoty svým stroboskopickým zábleskem, řekli astronomové.