2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Načasování dalšího startu raketoplánu NASA zůstává nejisté, protože vesmírná agentura pracuje na obnově klíčových zařízení po hurikánu Katrina, řekl ve čtvrtek představitel agentury.
Kromě šíření rozsáhlé devastace po pobřeží Mexického zálivu poškodil hurikán Katrina vnější zařízení NASA na výrobu tanků Michoud Assembly Facility v NewOrleans a také Stennisovo vesmírné středisko, kde se testují hlavní motory raketoplánů v Mississippi.
Zatímco někteří představitelé NASA stále doufají, že start kolem března 2006, nebyli schopni dokončit analýzu proveditelnosti tohoto cíle, než hurikán minulý týden zasáhl pobřeží Mexického zálivu.
"Jsme v procesu hodnocení," řekl William Gerstenmaier, přidružený administrátor NASA pro vesmírné operace, o možném jarním startu během telekonference s reportéry.
Aktualizace následovala po zprávách o interním memoby Wayne Halea z 1. září, zastupujícího programového manažera raketoplánů NASA, ve kterém navrhl, že "data startu před podzimem nemusí být věrohodná."
"Právě teď stále řešíme, jaké důsledky to má na plán startů raketoplánu, a pokud řeknu, že nevím, jaké to jsou, je to podcenění," řekl podle agentury Associated Press šéf NASA Michael Griffin zaměstnancům v televizní adrese.
Gerstenmaiersova poznámka Halea byla velmi předběžným dokumentem používaným k diskusi o některých počátečních bodech, které hurikán vyvolal. Sám Hale označil zprávu podle dokumentu za „extrémně předběžnou“.
"Je to opravdu příliš obtížné předvídat," řekl Gerstenmaier o budoucích datech startů raketoplánů.
Gerstenmaiers řekl NASA vyčlenila asi 1,1 miliardy dolarů – 500 milionů dolarů pro Michouda a 600 milionů dolarů pro Stennise – na pomoc při obnově těchto dvou míst. Ale tyto prostředky byly založeny na předběžných odhadech škod na základě fotografií a minulých zkušeností vesmírné agentury s hurikány v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) na Floridě, dodal.
Kromě škod v obou zařízeních přišlo o své domovy až 900 zaměstnanců Stennis, řekl William Parsons z NASA, který stojí v čele úsilí agentury o odstranění hurikánů. Do Stennisova vesmírného střediska bylo při zasažení hurikánu Katrina evakuováno téměř 4 000 lidí, dodal.
Všichni státní zaměstnanci Stenniscenter byli zodpovědní, stejně jako 95 procent zaměstnanců jeho dodavatelů, řekl Parsons a dodal, že Lockheed Martin stále vyhledává asi polovinu ze svých 2 000 zaměstnanců v Michoudu. 15 zaměstnanců NASA umístěných v zařízení v New Orleans bylo vyúčtováno, dodal.
Práce na externí nádrži pokračují
Příští let raketoplánu NASA závisí na tom, kdy inženýři vyřeší problém s odhazováním trosek pěny pozorovaný během startu raketoplánu Discovery 26. července.
Během startu spadl z ochranné rampy na nádrž Discovery 1 libra pěnové izolace. Zatímco tento kus pěny nezasáhl Discovery, podobná událost zasáhla raketoplán Columbia během jeho nešťastného startu v roce 2003. Tepelný štít Columbie byl nárazem poškozen a raketoplán se při návratu rozlomil a jeho sedmičlenná posádka astronautů zemřela.
Inženýři NASA si stále nejsou jisti přesnou příčinou poslední ztráty pěny, ale zúžili to na několik potenciálních zdrojů, uvedli představitelé raketoplánu.
"Vypadá to, že bude velmi nepravděpodobné, že budeme schopni odstranit… rampu a letět," řekl Gerstenmaier.
Některé tankové studie probíhají v Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabamě, zatímco další nedestruktivní analýzy budou pravděpodobně přesunuty z Michoudu do KSC, zatímco se zařízení v New Orleans přestavuje, dodal Gerstenmaier.
Nákladní doprava do Michoudu
Podmínky v Michoudu a Stennisu se každým dnem zlepšují, i když teprve nedávno se záchranným týmům podařilo dostat k zařízení externí nádrže po silnici, uvedli představitelé NASA. Zařízení bylo dříve dostupné pouze vrtulníky, dodali.
"Začínáme je zásobovat nákladními auty," řekl Parson. "Až do včerejší noci bylo zařízení v Michoudu odříznuto."
Michoud utrpěl poškození střechy, když udeřil hurikán Katrina, včetně externího skladiště nádrží. Jedna nádrž byla poškozena, když se beton uvolnil v bouři a zasáhl, řekl Parsons.
"Nebyli jsme schopni vyhodnotit to poškození," řekl Parsons a dodal, že zběžný vzhled naznačuje, že je povrchní. "Snažíme se zařízení zabezpečit."
Tornáda poškodila některé střechy ve středisku Stennis, ale celkově se zařízení dařilo „velmi dobře,“řekl Parsons.
ISS povinnosti
Zatímco se NASA soustředí na úsilí o obnovu hurikánu a vysídlený personál, agentura je přesvědčena, že bouře vážně neovlivní plány na návrat raketoplánu k letu a dokončení výstavby Mezinárodní vesmírné stanice (ISS).
Mnoho mezinárodních partnerů NASA čeká na lety raketoplánů, aby vynesli své komponenty na ISS, než budou tři zbývající orbitery agentury vyřazeny v roce 2010. Před dalším montážním letem ISS – STS-115 na palubě Atlantis – musí inženýři dokončit úpravy vnější nádrže a orbiter Discovery musí letět STS-121, druhá návratová letová mise NASA.
"Stále budeme schopni dosáhnout našich cílů pro dobrou konfiguraci stanice pro vyřazení raketoplánu," řekl Gerstenmaier. "V našem rozvrhu a plánování jsme předpokládali, že budeme mít po cestě nějaké problémy s raketoplánem."
Agentura také potřebuje zajistit zpáteční cestu pro astronauta NASA a velitele expedice ISS 12 Billa McArthura.
Letový inženýr McArthurand Expedition 12 Valery Tokarev je naplánován ke startu k ISS na vrcholu kosmické lodi Sojuz koncem 30. září. Vesmírný turista a vědec GregOlsen také doprovodí posádku Expedice 12 na ISS na krátký pobyt.
Zatímco Tokarev se má vrátit na tomto Sojuzu v dubnu 2006, McArthur plánoval zůstat na palubě až do května a chytit cestu raketoplánem zpět na Zemi. Úředníci raketoplánu uvedli, že připravují nouzové plány pro případ dalšího zpoždění.
"Pojedeme domů na Sojuzu," řekl Gerstenmaier. "Pojedeme pro něj."