I když se objevily některé podrobnosti o druhém čínském kosmickém letu s lidskou posádkou, jiné zůstávají záhadou, protože hodiny tikají ke startu 13. října.
Očekává se, že dva čínskí astronauti vyletí do vesmíru na palubě své kosmické lodi Shenzhou6, když se jejich raketa Dlouhý pochod 2F zvedne, ale není jasné, kdo budou tito piloti.
"Stále nemáme dobrý přehled o tom, kdo je tato nová skupina astronautů," řekl čínský vesmírný specialista Dean Cheng z CNACorp. v Arlingtonu ve Virginii v rozhovoru. "To je základ pro posádku Shenzhou 6."
Čína údajně vycvičila 14 stíhacích pilotů, rozdělených do dvoučlenných týmů, aby sloužili jako astronauti, i když alespoň jeden příští vesmírnou cestu neudělá.
"Na tuto misi se nezúčastním," řekl čínský astronaut Yang Liwei - který letěl na palubě prvního pilotovaného kosmického letu Shenzhou 5 v zemi - během vesmírné výstavy v Nanjingu tento měsíc, uvedla čínská tisková agentura Xinhua.
Yangreportedly vysvětlil, že chtěl umožnit dalším čínským astronautům - také známým jako "taikonauti" z čínského slova "taikong" - příležitost získat zkušenosti, ale přijetí veřejnosti nebylo překvapivé, uvedli odborníci.
"Myslím, že jsme nějakou dobu věděli, že Yang Liwei nebude součástí další mise," řekl Cheng.
Yang odstartoval do vesmíru a do knih o historii Číny 15. října 2003. Na palubě Shenzhou5 Yang obletěl Zemi 14krát za 21? hodin před bezpečným návratem. Astronaut – tehdy podplukovník Čínské lidové osvobozenecké armády – byl po svém letu povýšen na plného plukovníka a má se objevit v charitativním filmu, který má získat finanční prostředky pro děti v nouzi.
Mise Shenzhou 6 má trvat pět dní nebo 119 hodin a znamená to, že čínští astronauti poprvé opustí letový modul svého plavidla Shenzhou a vstoupí do jeho experimentálně naplněného orbitálního modulu, uvedla státní média. Podle čínských novin People's Daily Online odstartuje Shenzhou 6 mezi 13. a 17. říjnem a kosmická loď již dorazila do čínského startovacího centra Jiuquan v poušti Gobi.
Zatímco Yangwill na palubě tohoto letu nepojede, není jasné, zda jeho dva náhradníci Shenzhou5 - Zhai Zhigangand Nie Haisheng, podle zprávy Associated Press - jsou stále v provozu. Dny před Yangovým startem na palubě Shenzhou 5 čínští vesmírní představitelé seznámili se třemi astronauty.
"Když nám, jako samozřejmost, řeknou, kdo je ve třídě, s trochou víc než jen výstřelem do hlavy a komentářem, že jejich bývalí piloti stíhaček, bude to znamení uvolnění," řekl Cheng.
Yang řekl, že let Shenzhou 6 bude znatelně pohodlnější než jeho, bude obsahovat ohřívané jídlo, spací pytle a sanitární vybavení, které uspokojí všechny potřeby posádky.
"Jednou z mých otázek je, jak chodí na záchod a zda Číňané přišli s jiným řešením než Rusové," řekl Cheng.
Čínská kosmická loď Shenzhou je založena na mimořádně úspěšné ruské lodi Sojuz, ale nese rozsáhlé úpravy a změny od čínských konstruktérů vozidel.
Jak jsou zveřejňovány další podrobnosti o letu Shenzhou 6, význam letu pro zemi a její Čínskou národní vesmírnou agenturu (CNSA) vychází najevo.
Podle dřívějších zpráv státních médií bude Shenzhou 6 spuštěna v polovině října po oslavách čínského národního dne, které probíhají od 1. do 7. října. Blízkost letu k národnímu svátku zdůrazňuje jeho důležitost, ale CNSA omezuje potenciální škody, které by selhání mohlo způsobit, čekáním až po oslavách, řekl Cheng a dodal, že vesmírní představitelé pravděpodobně počkají až po 10. říjnu – což je státní svátek Tchaj-wanu – ke spuštění Shenzhou 6.
"Zahájení a obnova během státního svátku a kolem něj má určitý politický potenciál, myslím si, že je to pozitivní i negativní," dodal. "Je to velmi významná událost a bude mít spoustu mediálního pokrytí."
Minulý týden státní zpravodajská média uvedla, že China Central Television (CCTV) bude živě přenášet start Shenzhou 6 a hledala inzerenty pro nadcházející vesmírný snímek.
Komerční náklady na nové reklamní spoty se podle Beijing Modern Commercial Daily pohybují od 316 420 USD (2,56 milionu yuanů) za pětisekundové sloty až po 1,05 milionu $ (8,56 milionu juanů) za 30sekundový slot.
Představitelé Číny zpočátku odmítli vysílat start Shenzhou 5 živě, ačkoli byl po startu znovu přehrán.
"Doufám, že to budou vysílat živě," řekl Cheng o nadcházejícím spuštění a dodal, že očekává, že vysílání bude pravděpodobně 15 sekund zpoždění.
Mezitím zprávy o výstavbě nového čínského střediska v Šanghaji, plány průzkumu Měsíce a cíle vesmírné stanice – orbitální moduly Shenzhou mohou zůstat ve vesmíru delší dobu než letové moduly – dávají podobu plánům budoucího průzkumu země.
"Myslím, že větší program se stal méně uzavřeným," řekl Cheng. "Vlastně dostáváme smysl pro 10letý plán."
Čínská státní média tento měsíc uvedla, že první kandidátky na astronautky v zemi - 35 žen ve věku mezi 17 a 20 lety - zahájily čtyřletý univerzitní program spojený s vědou a letovými výukami, aby je připravily na let do vesmíru.
Od čínských vesmírných úředníků se také objevily náznaky, že do Shenzhou7 provedou čínští astronauti první výstup do vesmíru v zemi, s připojovacím testem pro Shenzhou 8, řekl Chen.
"Myslím, že je to známka ochoty ze strany CNSA trochu riskovat," řekl Cheng. "Říct: 'Dobře, potřebujeme zde vybudovat trochu očekávání'."
