2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Zlaté lopaty po ruce, úředníci minulý týden prorazili půdu pro dalekohled Discovery Channel za 35 milionů dolarů, který má být postaven na Lowellově observatoři v Happy Jack v Arizoně.
Partnerství mezi 111 let starou observatoří a Discovery Communications začalo, když Discovery zjistil, že Lowell zvažuje stavbu dalekohledu nové generace.
"Discovery Channel Telescope a Lowell Observatory se shodují se základním žánrem Discovery," řekla Carrie Passmore, senior viceprezidentka Public Partnerships ve společnosti Discovery Communications. "Dávalo pro nás dokonalý smysl udělat tento krok."
Discovery Channel Telescope (DCT) bude jedním z nejsofistikovanějších pozemních dalekohledů své velikosti. Se svými 4,2 metry to bude pátý největší dalekohled v kontinentálních Spojených státech. "První světlo" má spatřit v roce 2009 a plně funkční by měl být do roku 2010.
"Sponzorujeme vytvoření a vývoj dalekohledu. Lowell bude samozřejmě hlavní stranou odpovědnou za údržbu a výzkum," řekl Passmore. "Doufáme, že budeme schopni tento obsah a poznatky přenést do škol v USA a po celém světě. Naše další programy z toho budou mít prospěch také."
DCT bude mít výrazně širší zorné pole ve srovnání s ostatními dalekohledy jeho velikosti. Ve svém širokoúhlém režimu bude dalekohled absorbovat světlo a poskytovat hluboké, detailní snímky noční oblohy.
"Protože dalekohled má tak velkou aperturu, že dokáže rychle zobrazit slabé úrovně světla," řekl Robert Millis, ředitel Lowell Observatory. "Při nízkých úrovních světla můžete pokrýt velkou část oblohy."
DCT, který bude pokrývat vlnové délky od ultrafialového po blízké infračervené, má skvělé schopnosti jako průzkumný nástroj a bude schopen skenovat oblohu na téměř osminásobek kapacity dalšího největšího průzkumného dalekohledu.
"Můžete hledat na obloze objekty určitého typu a najít tolik těchto objektů, kolik jen můžete," řekl Millis. "Budeme používat dalekohled k průzkumu oblohy pro objekty, jako jsou blízkozemní asteroidy, objekty v Kuiperově pásu a planety obíhající kolem jiných hvězd."
Asteroidy, objekty a planety – zejména možných 10čt planeta – jsou všechny druhy věcí, které Discovery doufá, že nový dalekohled zaznamená. "Tyto typy nálezů bude pro nás vzrušující, abychom je přinesli veřejnosti," řekl Passmore.
Kromě toho, že je velký, to, co skutečně odlišuje DCT od ostatních rozsahů průzkumu, je to, že jej lze rychle překonfigurovat z primárního širokoúhlého režimu na konfiguraci hlavního ohniska.
Tato možnost umožňuje velmi úzce se dívat na objekty a měřit spektrometrii, řekl Millis. Díky tomu je dalekohled užitečný i během jasnějších fází měsíce, kdy přidané světlo znečišťuje oblohu a ztěžuje použití standardních širokoúhlých průzkumných dalekohledů.
Kromě možnosti překonfigurování je DCT vybaven další technologií, která i když není jedinečná pro tento dalekohled, je nejmodernější, řekl Millis. Primární zrcadlo – 14 stop široké a mimořádně tenké – bude vybaveno aktivním podpůrným systémem, který neustále vyhodnocuje snímky pořízené dalekohledem a udržuje tvar zrcadla, aby poskytoval optimální zobrazení.
Přestože Discovery Channel platí za dalekohled, neznamená to, že hlavní vysílací čas bude otřesen tunami pořadů s tematikou dalekohledů.
"Teleskop je především výzkumný dalekohled," řekl Millis. "Výzkumné programy budou řízeny agenturami jako NASA, které pomáhají financovat výzkum zde v Lowellu."
Zatímco výzkum bude hlavním zaměřením dalekohledu, Millis naznačuje, že velké události ve vesmíru dají Lowellovi šanci navázat partnerství s Discovery a předvést jejich práci.
„Události, jako je nedávná mise Deep Impact nebo když Shoemaker Levy 9 zasáhla Jupiter, by byly dobrou příležitostí k vysílání naší práce,“řekl.