Dalekohled nesený balónem je ve vzduchu, postavený ke studiu formování hvězd. Dne 12. června odletěl z pozemního stanoviště ve Švédsku, předurčený k pěti až sedmi dnům letu, dalekohled B aloonem nesený L submilimetrový teleskop (BLAST) ve vysokých výškách větru. Přistání je naplánováno poblíž hranice mezi Kanadou a Aljaškou.
Obrovský balón byl vypuštěn z Esrange, Aerospace Operation Facility švédské vesmírné korporace, při odletu ze startovací rampy o velikosti 40 fotbalových hřišť.
Teleskop vážící téměř 3 tuny má dosáhnout výšky asi 25 mil (40 kilometrů) ve svém nebeském pohledu na hvězdy a další objekty. Konstrukce dalekohledu obsahuje primární zrcadlo o průměru 6 stop (2 metry).
Balón nesoucí BLAST má průměr asi 460 stop (140 metrů) a výšku zhruba 395 stop (120 metrů).
Počet povinností
BLAST byl vyslán, aby se zabýval některými z nejdůležitějších kosmologických a galaktických otázek týkajících se formování a vývoje hvězd, galaxií a hvězdokup, řekl Mark Devlin, hlavní řešitel BLAST z University of Pennsylvania.
Snahou je také testování technologie směřující k budoucímu použití v Herschelově dalekohledu, submilimetrovém vesmírném dalekohledu, který bude vypuštěn v roce 2007.
Kampaň balónu/dalekohledu je sponzorována NASA. Operaci bude podporovat The National Scientific Balloon Facility ve spolupráci s balonovým týmem Swedish Space Corporation (SSC) v Esrange.
Mezi řadou úkolů se BLAST zaměří na rychlost tvorby hvězd v galaxiích s vysokým rudým posuvem; měřit studené předhvězdné zdroje spojené s nejranějšími fázemi formování hvězd a planet; a pozorovat objekty sluneční soustavy včetně planet, velkých asteroidů a transneptunických objektů.
Nesrovnatelné s žádným zařízením
Během týdenního letu z Esrange do severozápadní Kanady bude mít stratosférické zařízení kombinaci citlivosti, spektrálního pokrytí a úhlového rozlišení, které se nevyrovná žádnému zařízení na světě.
Začátkem tohoto měsíce došlo k několika pokusům o spuštění užitečného zatížení BLAST. Ale kvůli větrným podmínkám byly operace vzletu zrušeny.
BLAST nyní míří přes Atlantik ze Švédska na Aljašku. Nikdy předtím se takový let neuskutečnil, vzhledem k hmotnosti užitečného nákladu, nadmořské výšce, která má být dosažena, trvání mise a její trajektorii letu.
Kde je teď BLAST?
Satelitní data Global Positioning System ukazují místo pobytu BLASTu.
Podívejte se na:
