Budoucí astronauti vyslaní na dlouhodobé lety na Mars nebo dále se budou muset obávat více rizik, než je pouhé vypuštění do vesmíru a bezpečný návrat do planetární atmosféry.
Kosmické záření, dlouhodobé vystavení stavu beztíže a psychologický dopad prodlouženého uvěznění uvnitř vesmírné lodi jsou jen některé z výzev podrobně popsaných v Naked Science: Spacemen (21:00 EDT, National GeographicChannel).
I když se velká část materiálu obsaženého ve Vesmírných lidech může zdát oddaným následovníkům úsilí NASA o průzkum vesmíru stará, program poskytuje základní základ základních překážek, kterým astronauti na oběžné dráze Země čelí dnes i v budoucnu.
Jednohodinový program se soustředí kolem fiktivní kolonizační mise do jiného světa, která je nezbytná poté, co se naše vlastní Země stala příliš neobyvatelnou, než aby udržela život, aby mohla předat své poselství. Takové planety by mohl najít TerrestrialPlanet Finder - ve skutečnosti dva různé vesmírné teleskopy, o kterých NASA doufá, že budou spuštěny v letech 2014 až 2020.
Mezitím je životně důležitá ochrana vesmírných plavců během jejich letu a jejich příprava na život na cizí planetě – včetně vývoje účinnějších skafandrů a štítů proti kosmickému záření. Vědci také studují opatření, jak uvést lidi do hibernace a dokonce prodloužit délku lidského života, což by se mohlo ukázat jako zásadní pro staletí dlouhou cestu, kterou by trvala cesta k jiné planetě podobné Zemi. O tom, zda by bylo lepší vyslat na tak dlouhé cesty malé rodiny nebo mladé páry, se stále vedou diskuse.
"Nechceme, aby astronauti… dosáhli svého cíle a pak nebyli schopni provést výkon," říká Marcelo Vasquez z Brookhaven National Laboratory, který pracuje na vývoji lepšího stínění proti kosmickému záření.
Mezi další nové návrhy ve Vesmírných lidech patří možnost přizpůsobit kolonisty v lidském prostoru tak, aby odpovídali jejich novým planetárním domovům.
Stále bezpečně v říši sci-fi by se taková genetická manipulace mohla ukázat jako užitečná pro přizpůsobení lidských plic různým hladinám kyslíku nebo jiným podmínkám prostředí. Výzkumníci však tvrdí, že takové změny by byly jedinečné pro každou planetární expedici.
"Každá skupina lidí, která odejde na jinou planetu v jiné sluneční soustavě, se stane jiným druhem," říká genetik Lee Silver z Princetonské univerzity.
