Planeta Merkur je často uváděna jako nejobtížněji viditelná z pěti jasných planet.
Merkur, nazývaný „nižší planetou“, protože jeho oběžná dráha je blíže Slunci než Země, Merkur – sotva o polovinu vzdálenější od Slunce než Venuše – se vždy z našeho úhlu pohledu jeví jako ve stejném obecném směru jako Slunce. a obvykle se ztrácí ve slunečním světle.
Přesto to opravdu není těžké vidět. Musíte prostě vědět, kdy a kde hledat, a najít jasný horizont.
Třikrát do roka se tento malý skalnatý svět na několik týdnů vynoří do večerního soumraku. Ještě třikrát v roce se odváží kousek na ranní oblohu. Přesto i při těchto „největších elongacích“to nelze snadno vidět, pokud nejsou příznivé jiné podmínky. Je například důležité, aby byl Merkur umístěn co nejblíže nad Sluncem, což je podmínka, která je nejlépe splněna těsně po západu slunce na konci zimy nebo brzy na jaře a před východem slunce na konci léta nebo na začátku podzimu.
Pro ty, kteří žijí na severní polokouli, se právě otevřela skvělá příležitost pro pozorování Merkura na večerní obloze. Okno zůstane otevřené minimálně do 19. března, což poskytuje dostatek šancí vidět tuto takzvanou nepolapitelnou planetu na vlastní oči.
Kdy a kde
V současné době je Merkur viditelný asi 45 minut po západu slunce, velmi blízko obzoru, těsně na jih (vlevo) od patřičného západu. Přesto, pokud je vaše obloha jasná a ve výhledu nejsou žádné vysoké překážky (jako stromy nebo budovy), neměli byste mít problém ji vidět jako velmi jasnou „hvězdu“zářící jen se stopou žlutooranžového nádechu.
Večer 4. března bude Merkur zářit s magnitudou -1,1, což znamená, že jasnější bude pouze jeden další objekt na téže večerní obloze: Sirius (nejjasnější ze všech hvězd).
V následujících večerech bude Merkur pomalu ubývat na jasnosti, ale také bude pomalu nabírat výšku, jak se postupně vzdaluje od blízkosti Slunce.
Ujistěte se, že se v pátek večer 11. března po západu slunce mrkněte nízko k západnímu obzoru. Uvidíte krásný, jako drátěný srpek Měsíce, méně než 1? dní po průchodu fází novoluní a osvětlena pouze 3 procenta. Tam, necelé čtyři stupně vpravo a mírně pod tímto štíhlým úlomkem, bude jasná "hvězda" zářící v šeru - to je Merkur.
Do své největší elongace dorazí hned příští noc, 18 stupňů na východ od Slunce. Mějte na paměti, že Měsíc se od Merkuru značně vzdálí; daleko vlevo nahoře. Merkur, který tuto noc svítí o magnitudě -0,2 (o něco málo jasnější než hvězda Arcturus v souhvězdí Boötes), zapadá více než 1? hodin po Slunci, díky čemuž se jedná o nejlepší večerní zjevení roku 2005.
Jen fáze
Zdá se, že Merkur, stejně jako Venuše, prochází fázemi jako Měsíc.
Když začal březen, byl jeho disk z 86 procent osvětlen Sluncem, což mu v dalekohledech dávalo zřetelný vypouklý vzhled, což je také důvod, proč se na začátku měsíce jevil tak jasný. V době, kdy dosáhne svého největšího protažení, bude vypadat zhruba napůl osvětlený a množství jeho povrchu osvětleného Sluncem se bude v následujících dnech dále zmenšovat.
Když se tedy po 12. březnu začne obracet zpět do blízkosti Slunce, bude slábnout poměrně rychlým tempem.
Ve skutečnosti do večera 19. března jasnost Merkuru klesne na magnitudu +1,5, tedy o něco slabší než u hvězdy Regulus ve Lvu; pouze 1/11 jasnosti, jako tomu bylo 4. března. (Větší čísla představují na stupnici astronomů slabší objekty.) V dalekohledech se Merkur objeví jako zužující se fáze srpku. S největší pravděpodobností tedy bude 19. březen jedním z vašich posledních pohledů na něj.
Kombinace jeho snižující se nadmořské výšky a jeho sestupu do mnohem jasnější záře západu slunce by měla konečně učinit Merkur v posledním březnovém týdnu neviditelným. Projde podřadnou konjunkcí – mezi Sluncem a Zemí – 30. března.
Legendy a fakta
Ve starých římských legendách byl Merkur rychlým poslem bohů. Planeta je dobře pojmenována, protože je to nejbližší planeta ke Slunci a nejrychlejší ze sluneční rodiny, průměrně dosahuje asi 30 mil za sekundu; absolvuje svou roční cestu za pouhých 88 pozemských dnů. Zajímavé je, že doba, za kterou se Merkur jednou otočí kolem své osy, je 59 dní, takže všechny části jeho povrchu zažívají období intenzivního horka a extrémního chladu.
Ačkoli jeho střední vzdálenost od Slunce je pouze 36 milionů mil, Merkur zažívá zdaleka největší rozsah teplot: téměř 900 stupňů Fahrenheita (482 Celsia) na denní straně; mínus 300 Fahrenheitů (-184 Celsia) na její noční straně.
V předkřesťanské éře měla tato planeta ve skutečnosti dvě jména, protože se nevědělo, že se může střídavě objevovat na jedné straně Slunce a poté na druhé. Merkur se na večerní obloze nazýval Merkur, ale když se objevil ráno, byl znám jako Apollo.
Říká se, že Pythagoras, asi v pátém století před naším letopočtem, poukázal na to, že jsou jedno a totéž.
Software Starry Night přináší vesmír na vaši plochu. Zmapujte oblohu ze své polohy nebo se jen posaďte a nechte vesmír přijít k vám.
| DEFINICE |
|
Velikost je standard, podle kterého astronomové měří zdánlivý jas objektů, které se objevují na obloze. Čím nižší číslo, tím jasnější objekt. Nejjasnější hvězdy na obloze jsou kategorizovány jako nulová nebo první magnituda. Záporné magnitudy jsou vyhrazeny pro nejzářivější objekty: nejjasnější hvězdou je Sirius (-1,4); úplněk je -12,7; Slunce je -26.7. Nejslabší hvězdy viditelné pod tmavou oblohou jsou kolem +6. |
