PAŘÍŽ – Ostřílený evropský astronaut Thomas Reiter stráví šest nebo sedm měsíců na mezinárodní vesmírné stanici počínaje letošním létem po smluvní dohodě mezi ruskými a evropskými vesmírnými agenturami a schválení NASA, která dopraví Reitera na orbitální komplex az orbitálního komplexu na palubě amerického raketoplánu. řekli evropští a ruští představitelé.
Reiterova mise - první pro německého občana na palubě mezinárodní vesmírné stanice - byla schválena po jednáních mezi Evropskou kosmickou agenturou (ESA) a ruskou Federální kosmickou agenturou Roskosmos.
Podle dohody ESA zaplatí Roskosmosu v hotovosti přibližně 20 milionů eur (26 milionů dolarů) a poskytne místo pro vybavení ruských stanic na palubě vesmírného remorkéru ESA Automated Transfer Vehicle (ATV), který má od roku 2006 pravidelně navštěvovat stanici. Celková hodnota kontraktu, včetně služeb souvisejících s ATV, je asi 30 milionů eur.
Během pobytu na palubě bude Reiterův formální status odpovídat ruskému kosmonautovi a pod tímto názvem byl schválen ke startu na palubě amerického raketoplánu, jehož start je předběžně naplánován na červenec. Datum startu bude do značné míry záviset na tom, kdy se raketoplán vrátí k letu po selhání Columbie v únoru 2003.
NASA a Roskosmo uzavřely dohodu, která se týká startů ruských kosmonautů na stanici. Rusko využívá tuto dohodu k umístění Reitera na palubu raketoplánu.
Michel Tognini, vedoucí sboru astronautů ESA se sídlem v německém Kolíně nad Rýnem, uvedl, že ESA vyjednává o dlouhodobém letu od začátku roku 2004. Agentura zorganizovala několik takzvaných „taxi“letů svých astronautů na stanici, ale tyto jsou trvající méně než dva týdny – nedostatečné pro mnoho experimentů, které chce ESA provést, řekl Tognini 28. dubna.
Laboratoř vesmírné stanice ESA Columbus má několik let zpoždění oproti plánu, částečně kvůli uzemnění raketoplánu, a nebude vypuštěna dříve než koncem roku 2006 nebo 2007. Agentura mezitím hledala způsoby, jak dát svým pozemním týmům a astronautům takovou práci, jakou oni bude nutné provést, jakmile bude Columbusis zprovozněn.
Tognini také řekl, že Reiterova přítomnost jako třetího astronauta na palubě stanice po dobu šesti měsíců, jakmile raketoplán opustí, zdvojnásobí množství experimentů, které by mohla provádět dvoučlenná posádka.
"Počet údržbářských astronautů, které musí na stanici vykonat, znamená, že se nedělá dostatek vědy, pokud jsou tam jen dva," řekl Togninis. "Když přidáte třetí osobu, zdvojnásobíte vědu, kterou můžete dělat. Reiterovu přítomnost velmi ocení všichni partneři vesmírné stanice."
Tognini řekl, že Reiter povede vědecký program navržený hlavně ruskými týmy. Ale také provede sadu experimentů ESA.
Reiter strávil 179 dní na oběžné dráze v roce 1995 na palubě ruské vesmírné stanice Mir, poté létal jako astronaut ESA.
