Poté, co sonda NASA MarsReconnaissance Orbiter více než osm měsíců kroužila kolem rudé planety, pořídila snímky tří kosmických lodí, které agentura předtím vyslala na povrch Marsu.
Orbiter poskytl ve vysokém rozlišení snímky vozítka Spirit, které je aktivní na povrchu od roku 2004, a dvou Vikinglanderů, které dosáhly Marsu asi před 30 lety.
Letecké pohledy na okolní terén a detailní rysy pomáhají vědcům získat nový pohled na některé známé památky.
"Známe tato místa dobře na úrovni země očima kamer na přistávacích modulech Spirit a Viking," řekl hlavní řešitel projektu Alfred McEwen z Arizonské univerzity. vidíme na orbitálních snímcích z jiných částí Marsu, které jsme nikdy neviděli ze země."
Kromě toho, že pomáhají vědcům plánovat budoucí mise a současné aktivity na povrchu, snímky je také zanechávají v úžasu.
Pohled na Viking Lander 1 ukazuje zadní plášť kosmické lodi 850 stop od sondy a její tepelný štít 3, 400 stop od sondy. Kosmická loď přistála na povrchu planety v červenci 1976.
"Největším překvapením je, že i po 30 letech stále můžete vidět to, co vypadá jako padák," řekl Tim Parker z NASA Jet Propulsion Laboratory.
Snímky místa Viking Lander 2 jsou obzvláště zajímavé pro vědce z NASA, protože je zvažují jako kandidátské místo pro přistání pro misi PhoenixMars Lander NASA, jejíž start je naplánován na příští léto.
