Tento týden jsou připraveni ke startu k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) tři astronauti raketoplánu Discovery, kteří jsou vycvičeni v umění konstrukce orbity.
Ale vesmírní chodci STS-116 RobertCurbeam, ChristerFuglesang a SunitaWilliams jsou více než jen orbitální elektrikáři, kteří jsou připraveni přepojit napájecí síť ISS. Během mise plánují provést tři extravehicular aktivity (EVA), aby dopravili nový kus ISS a zapojili stanici do jejích primárních elektrických a tepelných řídicích systémů.
"Mám naprostou důvěru v každého v týmu," řekl Curbeam, který vedl všechny tři výstupy do vesmíru STS-116, během rozhovoru. "Myslím, že jsme spolu trénovali dost."
Curbeam, Williams a Fuglesang – astronaut Evropské vesmírné agentury – se chystají odstartovat do vesmíru se svými kolegy z posádky STS-116 7. prosince ve 21:35:47 našeho času. EST (0235:47 8. prosince GMT), aby zahájili svou 12denní misi.
Spacewalkingpro
Ze všech vesmírných chodců STS-116 je to jen Curbeam, kdo přináší skutečné zkušenosti s vesmírným letem na stůl.
Baltimorenative – známý svým kolegům z posádky jako „Beamer“– letěl po boku velitele STS-116 Marka Polanského během mise NASA STS-98, aby dopravil laboratoř USDestiny na ISS v roce 1997. během tří vesmírných výstupů strávil více než 24 dní ve vesmíru a 19 hodin práce mimo kosmickou loď.
"Myslím, že největší dojem, který jsem si z toho letu odnesl, i když jsme udělali spoustu vědecké práce, byl právě ten pohled," řekl Curbeam, 44, v rozhovoru s NASA. "Bylo to naprosto neuvěřitelné!"
Curbeam, kapitán amerického námořnictva a otec dvou dětí, byl vybrán do sboru astronautů NASA v roce 1994 po 10 letech jako námořní letec. Původně studoval stavbu kosmických lodí a má několik titulů v leteckém, leteckém a astronautickém inženýrství.
"Vždy jsem se zajímal o kosmické lodě a letadla. Myslel jsem, že budu konstruktérem kosmických lodí," řekl. "Ale nikdy jsem si opravdu nemyslel, že budu operátor."
Curbeam slouží jako specialista mise-1 posádky STS-116 a její hlavní spacewalker a je důvěrně obeznámen s riziky EVA a vesmírných letů. Narazil na únik amoniaku při přetahování chladicích vedení ISS během instalace laboratoře Destiny, což vyvolalo dekontaminační procedury a úzkost, kterou už nechce opakovat.
"Pravděpodobně největší věc, kterou si lidé musí pamatovat, zvláště když vycházejí z námořní tradice, je, že lidé vždy dbají na mou bezpečnost," reportéři Curbeamtold. "Snažíme se zajistit, abychom měli to nejlepší vozidlo, nejlepší skafandr, nejlepší vybavení, se kterým budeme dělat naši práci. Naše část dohody, že tam půjdeme, a uděláme to správně.""
Curbeam řekl, že se vždy chce podělit o své zkušenosti s lety do vesmíru s ostatními, a dodal, že tato zkušenost nabízí jedinečnou perspektivu.
„Vždycky říkám svým přátelům: ‚Pokud opustíte tento svět a nebudete ochránce přírody, vrátíte se jako jeden,‘,“řekl a dodal, že krása a omezené zdroje Země jsou ohromující z vesmíru. "Vítám den, kdy více lidí zažije některé z věcí, které jsem zažil já - jen si myslím, že spolu budou vycházet mnohem lépe."
První vesmírný letoun ve Švédsku
Na prvních dvou výstupech STS-116 se k Curbeam připojuje Fuglesang jako specialista na mise-3, který se chystá zapsat se do historie jako první Švéd, který se dostal do vesmíru. Nadcházející mise také znamená jeho debut v kosmickém letu 14 1⁄2 roku poté, co se stal astronautem ESA.
"Je vzrušující letět poprvé ve vesmíru," řekl devětačtyřicetiletý Fuglesang v rozhovoru. "Je skvělé, že Evropa může mít astronauty podílející se na výstavbě vesmírné stanice."
Fuglesang, původem ze Stockholmu a vystudovaný částicový fyzik, se připojil k astronautským řadám ESA v roce 1992 a sloužil jako záloha pro evropského kolegu ThomaseReitera – v současnosti slouží jako letový inženýr Expedice 14 na palubě ISS.--během mise Euromir 95 na ruskou stanici MirSpace v roce 1995. Oba astronauti jsou přátelé a oba patří k několika neruským licencovaným pilotům kosmické lodi Sojuz.
"Nikdy jsme si nemysleli, že bychom někdy mohli létat ve vesmíru společně," řekl Fuglesang v rozhovoru pro aNASA a dodal, že přítomnost dvou Evropanů na palubě ISS vzbudila mimořádný zájem o misi STS-116 v Evropě. "Myslím, že to bude jako náhle potkat starého přítele někde na cizím ostrově - na to se moc těším."
Fuglesang, který se svou ženou Elisabeth vychovává tři děti, přiznává určitou frustraci z dlouhého čekání na svůj první vesmírný let, ale dodal, že ostatní astronauti ESA čekají déle než on a že trpělivost je součástí práce.
"Musíte být připraveni být trpěliví," řekl. "Měl jsem velké štěstí."
Zůstat tam
Posádkou STS-116 Discovery je Williamsová, která se tento měsíc nehodlá vrátit domů se svými kolegy z raketoplánu.
Je to proto, že 41letý rodák z Needhamu v Mass. vystřídá Reitera jako palubního inženýra Expedice 14 a poté zůstane a příští rok se připojí k posádce Expedice15. Reiter zaujme Williamsovo místo na palubě Discovery při jejím návratu na Zemi. Stejně jako Fuglesang a mnoho jejích kolegů z posádky STS-116 i Williams podniká svůj první let do vesmíru. Očekává však, že na oběžné dráze Země stráví více než šest měsíců.
"Nedokážu si představit, že by se mi to nelíbilo," řekla Williamsová v rozhovoru a dodala, že svůj debut na vesmírné cestě absolvuje během třetího STS-116 EVA. "Opravdu se těším na STS-116. Opravdu mě to zlomí, abych se naučil pracovat ve vesmíru."
Williamsová vstoupila do amerického námořnictva - kde má hodnost velitele - v roce 1987 a vzlétla jako pilotka vrtulníku. Když byla v roce 1998 vybrána do programu astronautů NASA, byla nasazena na palubu obojživelné útočné lodi USS Saipan.
Dosažení ISS bylo pro Williams cílem od jejího příjezdu do NASA a v letech 2000 a 2001 podporovala misi Expedition1 a strávila devět dní pod vodou na palubě AquariusUndersea Laboratory během mise NASA NEEMO 2. Kromě své role palubního inženýra ISS Williams bude také sloužit jako vědecký důstojník NASA na ISS pro část své mise - odpovědnost, kterou nebere na lehkou váhu.
"Jsme tam nahoře, používáme ISS, abychom zjistili, jak se dostat na jiná místa ve vesmíru," řekl Williams a dodal, že pochopení planet jako Mars je zásadní pro budoucnost lidstva na Zemi a mezi hvězdami. "Vesmírná stanice je tedy jen odrazovým můstkem k tomu, abychom porozuměli vesmíru, jak žít a pracovat ve vesmíru, a pak se potenciálně dostat zpět na Měsíc."
Zatímco Williams a její manžel Michael jsou obeznámeni s dlouhými obdobími od sebe – výsledkem jejího nasazení ve Středozemním moři, Rudém moři a Perském zálivu –, přiznává, že jí bude chybět její „šílený“Jack Russell teriér Gorby. Štěně zůstane s Williamsovou matkou během nadcházejícího kosmického letu, i když astronaut toužil vzít ho s sebou.
"Rád bych," řekl Williams. "Bude mi chybět malý booger."
