2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
CAPE CANAVERAL, Florida – Start raketoplánu Discovery NASA v sobotu pozdě se zdál být výjimečně čistým vesmírným záběrem, uvedli dnes manažeři mise NASA.
"Všechno se to perfektně sešlo," řekl ředitel startu NASA Mike Leinbach na briefingu po startu. "Jakmile jsme se dostali do konečného počítání, právě jsme provedli. Bylo to jako simulovaný běh bez problémů. Bylo to vynikající."
Discovery odstartoval ve 20:47:35. EST (0147:35 10. prosince GMT) z Pad 39B zde v Kennedyho vesmírném středisku (KSC), mířící k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) na 12denní stavební misi.
Úspěšný vesmírný snímek znamenal třetí start raketoplánu v tomto roce a první start ve tmě od roku 2002. Z dosavadních 117 letů raketoplánů NASA jich pouze 29 vzlétlo v noci.
"To, co jste dnes viděli, je úspěšné provedení té nejnáročnější, nejnáročnější a technicky nejobtížnější věci, kterou tento národ nebo kterýkoli národ může udělat," řekl šéf NASA Michael Griffin.
Počáteční předpovědi počasí pro sobotní noční start byly chmurné, s velkým bočním větrem a nízkou oblačností dávaly pouze 30procentní šanci na příznivé podmínky startu. Ale povětrnostní podmínky se dramaticky zlepšily, jak den ubíhal, a předpověď se zlepšila na 70 procent „Go“v hodinách před startem.
"Počasí je velmi těžké předvídat a nerad se vzdáváte jakékoli šance na dobrý den," řekl Griffin. "Počasí se začalo zlepšovat, místo aby se zhoršovalo, a tak se naše sázka vyplatila a dnes večer jste to viděli."
NASA také musela závodit, aby se přípravy ke startu vrátily na trať poté, co náročný 48hodinový obrat raketoplánu po čtvrtečním večerním drhnutí startu způsobil dvouhodinové zpoždění v externím tankování. Inženýři a pracovníci raketoplánu však dokázali dohnat ztracený čas při závěrečných prohlídkách Discovery a odpalovací rampy.
"Nejlepší, co jsme kdy udělali, bylo zpoždění o hodinu a 45 minut… všechny rekordy se dělají proto, aby byly překonány, a my jsme dnes jeden zlomili tím, že jsme načerpali to nejnovější, co kdy v programu bylo," řekl Leinbach. "Z pohledu astronauta jsme neměli vůbec žádný problém. Byli připraveni vyrazit, a jakmile se dostali na podložku, prostě to cvaklo. Všechno dnes jen cvakalo."
Palubní kamery orbiteru, navržené tak, aby zachytily úlomky vysypané z vnější nádrže raketoplánu během výstupu, fungovaly podle očekávání, ale na zjištění, zda byly zjištěny nějaké problémy, je ještě příliš brzy. Monitorování úlomků palivové nádrže bylo hlavním zájmem NASA, protože vedlo v roce 2003 k nehodě v Columbii.
"Když se orbiter oddělí a trysky vystřelí, velmi dobře to osvětlilo spodní část orbiteru," řekl William Gerstenmaier, přidružený administrátor NASA pro vesmírné operace.
"Osvětlení bylo v této oblasti pravděpodobně lepší, než jsme si mysleli nebo bychom odhadli z předletových věcí," dodal. "Opět žádné výsledky, pokud jde o cokoli, co jsme viděli z hlediska poškození, ale pouze z hlediska kvality videa bude k dispozici dobré video o oddělení externí nádrže."
Sedmičlenná posádka STS-116 vedená velitelem Markem Polanskym má za úkol dopravit na ISS nový segment vymezovače Port 5 (P5) v hodnotě 11 milionů dolarů a přepojit elektrickou síť orbitální laboratoře, aby mohla čerpat energii z nové sady. solárních panelů nainstalovaných minulý měsíc.
"Začínáme skvěle," řekl Gerstenmaier a dodal, že skutečné výzvy stále leží před námi. "Nebude to snadné. Příštích 12 dní to bude spousta legrace. Týmy jsou připraveny a v těch dalších dnech se nám bude dařit stejně dobře jako dnes."