HOUSTON – Dva astronauti raketoplánu ve čtvrtek úspěšně přepojili napájecí systémy pro polovinu Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) během prvního ze dvou výstupů do vesmíru, aby tento týden přepracovali elektrickou síť orbitální laboratoře.
Spacewalkeři STS-116 společnosti Discovery RobertCurbeam a ChristerFuglesang překonfigurovali část elektrického systému vesmírné stanice z dočasného nastavení na trvalý, nyní čerpají energii ze dvou rotujících solárních polí na levé straně základny.
Astronauti namotali tuhé napájecí a pomocné kabely, 19 z nich odpojili a 17 zase zapojili, aby aktivovali dva primární napájecí kanály, které napájejí systémy ISS a životně důležitou smyčku chladicího systému čpavku. Úspěšný výstup do vesmíru spolu s nadcházející sobotní extravehikulární aktivitou (EVA) připraví půdu pro expanzi stanice na podporu dvou nových mezinárodních laboratoří a posádek v nadcházejících šesti letech.
"NASA z toho má velkou radost," řekla astronautka SunitaWilliamsová, letová inženýrka ISS, která na výstupu do vesmíru ovládala robotickou ruku stanice, poté, co letové dispečery oznámily, že všechny systémy fungují tak, jak byly navrženy.
"Výborně," dodal Curbeam.
Curbeam a Fuglesang urychlili svou vesmírnou vycházku, druhou ze své mise STS-116 na ISS, aby skončili o hodinu dříve, než bylo vyhrazených šest hodin. Začali také asi o 30 minut dříve, z Questairlocku vesmírné stanice vystoupili ve 14:41. EST (1941 GMT).
Powerplay a další úkoly
Aby vesmírní lidé mohli provádět velké elektrické změny mimo ISS, řídicí jednotky NASA přerušily napájení poloviny vesmírné stanice. Tento krok nechal zhasnout polovinu světel v segmentech v USA spolu s detektorem kouře a komunikačními systémy.
Živé video nebylo k dispozici po většinu vesmírné cesty, protože astronauti pracovali příliš blízko hlavního anténního relé v Ku-pásmu stanice, uvedli představitelé NASA a dodali, že mnoho nekritických systémů zůstalo bez záloh.
Až do dnešního dne se vesmírná stanice spoléhala na energii generovanou dvojicí solárních polí na nosném nosníku Port 6 (P6) podobnému stožáru.
Během své vesmírné procházky Curbeam a Fuglesang aktivovali napájecí kanály 2 a 3 na palubě ISS a směrovali energii ze dvou příhradových solárních polí Port 3/Port4 (P3/P4) stanice dodaných v září prostřednictvím dvojice dlouho nečinných hlavních sběrnicových přepínacích jednotek (MBSU). Přemístili také pár vozíků s vybavením pro výstup do vesmíru, zabalili citlivá místa tepelných přikrývek robotického ramene stanice a uložili tašky na nářadí mimo ISS.
Curbeam a Williams uspořádají v sobotu poslední plánovanou výstup do vesmíru během mise STS-116, aby dokončili práci na novém zapojení tím, že provedou podobnou aktivaci napájecích kanálů 1 a 4 stanice.
Švédsko, padající hvězdy a polární záře
Kromě toho, že se Curbeam a Fuglesang rychle hnali vesmírem, měli nějaký čas na prohlídku orbitálních drah, která zjevně zahrnovala padající hvězdy prorážející Zemi hluboko pod zemí. Každoroční meteorický roj Geminid, známý jako nejlepší na světě, vyvrcholil ve středu v noci.
"Hej, ve skutečnosti jsem viděl jeden Beamer," řekl Curbeam pilot raketoplánu Discovery WilliamOefelein, který choreografoval pohyby vesmírných lidí z letové paluby orbiteru. "To je pěkné."
Fuglesang, astronaut Evropské vesmírné agentury a první švédský vesmírný pilot, hledal svou vlast, když ISS přelétala Evropu. On a Curbeam také zahlédli polární záři neboli polární záři.
"To je skvělé, co? Celý horizont je polární záře," řekl Fuglesang a nahlas přemýšlel, zda světelná show pramení ze silné sluneční erupce, kterou ve středu říhlo Slunce.
Mluvčí NASA Bill Jeffs zde v Johnsonově vesmírném středisku řekl, že astronauti jsou připraveni vzdát se jakýchkoliv dalších úkolů během poslední plánované hodiny dnešního výstupu do vesmíru, aby nebyli zachyceni venku, pokud by čerstvá sluneční erupce následovala podobnou událost na začátku tohoto týdne, ale astronauti už byli v tu chvíli uvnitř.. Astronauti nebyli v žádném okamžiku v nebezpečí, dodal.
Řídící mise počátkem tohoto týdne nechali společné posádky ISS a Discovery spát v chráněných oblastech jako preventivní opatření, když se poprvé objevila světlice.
Dnešní vesmírná procházka zaznamenala 75čt na podporu montáže a údržby ISS a 47čt inscenované ze samotné vesmírné stanice. Pro Curbeama, který je nyní na 22. místě, to také znamenalo páté EVA kariérynd na seznamu všech časochodců do vesmíru. Fuglesang má nyní na svém kontě dvě EVA, celkem 11 hodin a 36 minut, obě byly provedeny během aktuální mise STS-116.
NASA studuje možnost čtvrté vesmírné vycházky STS-116, která by mohla vyzvat Curbeama a Fuglesanga, aby pomohli plně zatáhnout solární pole P6, které zůstalo ve středu napůl uložené poté, co opakované pokusy o jeho úplné složení zevnitř ISS selhaly.
