HOUSTON – Dva astronauti raketoplánu jsou dnes připraveni vystoupit z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) na zvláštní výstup do vesmíru, jehož cílem je svinout afinickou sluneční soustavu.
Spacewalkeři RobertCurbeam a ChristerFuglesang Discovery STS-116 by měli začít stoupat na vesmírnou stanici ve 14:17 našeho času. EST (1917 GMT), aby dosáhl vrcholu svého stožárového nosníku Port 6 (P6), který ukrývá problematické solární křídlo.
"Mám docela dobrý pocit, že máme dobrou šanci na úspěch," řekl Curbeam v neděli AssociatedPress TV Sunday v rozhovoru vysílaném na NASA TV.
S Curbeamem posazeným na špičce robotického ramene stanice a volně se vznášejícím Fuglesangem duo plánuje šťouchnout do částečně svinutého solárního pole, dokud jeho dvě „přikrývky“nebudou úhledně zastrčené ve svých úložných boxech. Letoví kontroloři NASA doufají, že tento ojedinělý úkol nebude vyžadovat nic jiného než třesení silnými pažemi, které se odehrálo během sobotní vycházky do vesmíru.
"Zkusíme to s trochou jemnosti," řekla Tricia Mack, vedoucí důstojnice NASA pro extravehikulární aktivitu (EVA) pro misi Discovery STS-116, na nedělním brífinku.
Curbeam bude sloužit jako svého druhu chirurg solárních polí, přičemž Fuglesang mu bude podávat kleště, škrabku nebo hákový nástroj – některé svázané dohromady a všechny obalené průsvitnou oranžovou kaptonovou páskou – podle potřeby střídavě píchat do pantů nebo tahat za vodicí dráty, aby se uvolnily smyčky. během procesu skládání.
Astronauti uvnitř ISS a Discovery vydají příkazy, které vzdáleně zatáhnou 115stopé (35metrové) solární křídlo. Pilot raketoplánu WilliamOefelein bude choreografovat dnešní výstup do vesmíru, zatímco jeho kolegové z posádky JoanHigginbotham a SunitaWilliams budou ovládat robotickou ruku ISS.
"Opravdu chceme, aby na konci tohoto EVA bylo celé pole v přikrývkové krabici," řekl Mack a dodal, že se očekává, že nástrojem volby k uvolnění vodicích drátů bude škrabka, která je vhodná do prostoru, zabalená do pásky.
Dnešní vesmírná vycházka, která by neměla trvat déle než šest a půl hodiny, ale může trvat méně než pět, bude čtvrtým vesmírným letem Discovery STS-116. Manažeři misí to přidali do plánu pozdě v sobotu během předchozí EVA, aby se pole P6 složilo bez dopadu na pozdější mise ISS nebo raketoplánů.
Solararray se třese a skládá
Obklíčené solární pole ISS se rozprostírá přes levou stranu stanice a je jedním ze dvou na vrcholu nosníku P6, které musí být zataženy, než bude možné masivní segment přesunout na své konečné místo v příštím roce.
Astronauti Discovery a ISS se minulý týden pokusili rozvinout šest let staré pole, ale narazili na problémy se skládáním, když se naváděcí dráty zasekávaly, když procházely průchodkami podél některých kovových pantů jednotlivých panelů 115stopého (35metrového) solárního křídla. složený, pole bylo uloženo dostatečně na to, aby umožnilo dvojici novějších solárních křídel na levé straně stanice rotovat a sledovat Slunce.
"Právě teď jsme v docela dobré konfiguraci a dostáváme dobrý výkon," řekli nedělní televizní reportéři Higginbothamtold a dodali, že další výstup do vesmíru přidal další den ve vesmíru pro ni a její členy posádky. "Takže pokud solární soustava není zcela zasunuta, jsme stále v pořádku. Ale samozřejmě bychom všichni rádi, aby byla plně zasunuta."
Manažeři mise NASA se také obávali, že budoucí manévry, jako je spouštění motorů kosmické lodi, aby se zvýšila oběžná dráha vesmírné stanice z vozidel v určitých dokovacích portech, by mohly poškodit nebo dokonce zlomit stožár solárního pole v jeho napůl svinuté konfiguraci.
Aspacewalking první
Curbeam se dnes trochu zapíše do historie NASA, když nastaví nový rekord vesmírné agentury pro nejvíce výstupů do vesmíru, které během mise raketoplánu vykonal jediný astronaut.
"No, nevěděl jsem, že je to rekord, ale cítím se skvěle," řekl Curbeam v neděli televizním reportérům. "Budu s tím muset zacházet jako s každou jinou výstupem do vesmíru."
Curbeam, veterán spaceflyer se šesti EVA a třemi misemi raketoplánů pod jeho pásem, sloužil jako hlavní spacewalker STS-116. Vedl každou ze tří vesmírných vycházek, aby nejprve instaloval nový příhradový segment Port 5 (P5) na levou stranu vesmírné stanice a poté znovu zapojil elektrickou síť orbitální laboratoře a nakonec roztřásl rafinované solární pole P6.
"Beamer je docela fajn zákazník, jsem si jistý, že bude připravený na zítřejší EVA," řekl Mack v neděli, když označoval Curbeama svou přezdívkou.
Dnešní vesmírná vycházka bude také třetí pro Fuglesanga, astronauta Evropské vesmírné agentury a prvního švédského vesmírného pilota, který podniká svůj první vesmírný let během mise STS-116.
Mack řekl, že před úlohami vesmírné procházky se solárním polem byl nosník P6 vyčnívající nad ISS jedinou oblastí vesmírné stanice Curbeam, která nebyla navržena k návštěvě. V průběhu tří výstupů do vesmíru Curbeam vystoupal po žebříčku a posunul se z 22. na 13. místo na seznamu nejvíce času stráveného výstupem do vesmíru.
"Je to jen stroj," řekl Mack. "Je to stroj EVA."
