Výbuch energie vyzařoval z černé díry v centru galaxie Mléčná dráha právě před 350 lety v pozemském čase, oznámili astronomové ve středu.
Ačkoli erupce byla viděna pouze nepřímo, podobná erupce by mohla nastat v budoucnu a byla by detekovatelná dalekohledy na oběžné dráze vesmíru. Nález potvrzuje podezření, že relativně klidná černá díra není vždy klidná.
Většina velkých galaxií obsahuje centrální černou díru. Když se plyn spirálovitě přibližuje k takovému obrovskému gravitačnímu propadu, část plynu je spotřebována, zatímco část je vyplivnuta zpět. Po cestě se materiál přehřívá a vydává rentgenové záření a další záření ve vysoce turbulentní oblasti. To způsobuje, že jádra velmi aktivních galaxií oslnivě září.
Zdá se však, že Mléčná dráha drží dietu. Kromě některých intenzivních rádiových emisí je to centrální černá díra, zvaná Sgr A* (vyslovuje se 'hvězda Střelec A') překvapivě málo.
Složitá detekce
Nová studie využívající data z observatoře Integral Evropské vesmírné agentury zjistila, že ve srovnání se dneškem černá díra uvolnila během výbuchu, který trval asi deset let, téměř milionkrát více energie.
Radiační bouře se od černé díry vzdalovala rychlostí světla, ale technologie v té době nebyla svědkem události. Erupce byla nyní detekována, protože v současné době interaguje s oblakem plynného vodíku, který je 350 světelných let od černé díry. Světelný rok je vzdálenost, kterou světlo urazí za rok, asi 6 bilionů mil (10 bilionů kilometrů).
Zjistit, odkud záření pochází, je trochu jako spatřit příliš velké vlny na slunné pláži a vysledovat jejich původ k hurikánu v Atlantiku, měřitelně daleko v čase a prostoru.
Rentgenové a gama paprsky vyplivnuté z černé díry se nyní „perou na břeh“na oblaku plynu, který je známý jako Sgr B2. V příhodném kosmickém zvratu oblak absorbuje a znovu emituje záření charakteristickým způsobem a část z něj posílá přímo na nás.
"Asi před 350 lety byla oblast kolem Sgr A* doslova zaplavena přílivem gama paprsků," řekl vedoucí studie Michail Revnivtsev z Institutu pro výzkum vesmíru v Moskvě a Institutu Maxe Plancka pro astrofyziku v Německu. "Nyní vidíme ozvěnu z jakéhosi přirozeného zrcadla poblíž galaktického centra - obří mrak Sgr B2 jednoduše odráží gama záření emitované v minulosti Sgr A*."
Další přijdou
Záření plynového mraku bylo poprvé zaznamenáno rentgenovými astronomy. Analýza dat gama záření společnosti Integral umožnila Revnivtsevovu týmu rekonstruovat vztah události k předchozí erupci černé díry.
Celá scéna je asi 26 000 světelných let od Země. Ve skutečnosti k výbuchu černé díry došlo asi před 26 350 lety. Záření černé díry však trvalo 26 350 let, než zasáhlo oblak plynu, bylo přesměrováno a dosáhlo Země.
Vědci očekávají, že černá díra Mléčné dráhy bude „v dohledné době“opět jasná. Pokud k takové erupci dojde, bude to první výrazná změna v černé díře od doby, kdy byly nad zemskou atmosférou umístěny rentgenové a gama dalekohledy, aby tuto aktivitu zaznamenaly.
