CAPECANAVERAL – Astronauti Atlantis, předurčeni k obnovení výstavby Mezinárodní vesmírné stanice, tento týden čelí klíčovému předstartovnímu testu – praktickému odpočítávání v Kennedyho vesmírném středisku.
S asi 150 až 200 inženýry obsluhujícími počítačové konzole v NASA Launch ControlCenter, kapitán raketoplánu Brent Jett a pět členů posádky nastoupí ve čtvrtek na palubu Atlantis atpad 39B, aby v den startu nastoupili na zkoušku šatů.
Cvičení je jedním z nejdůležitějších cvičení, které absolvuje každá astronautská posádka během letového výcviku raketoplánu. Je to jediná chvíle, kdy si astronauti obléknou své částečné tlakové skafandry a vlezou do své vesmírné lodi před skutečným dnem startu.
"Tréninkové akce pro tento týden pro nás znamenají poslední milníky v letových přípravách," řekl Jett poté, co astronauti v pondělí dorazili k cvičným tryskáčům KSC T-38.
"Těšíme se na dobrý týden tréninku se startovacím týmem a skutečně plynulé odpočítávání, nebo alespoň skutečné plynulé tréninkové odpočítávání," řekl. na konci měsíce a jděte do skutečného odpočítávání a spuštění."
Atlantislaunch zůstává naplánován na 27. srpna kolem 16:30. Třídenní startcountdown je naplánován na začátek 24. srpna.
Přípravy raketoplánu probíhají podle plánu. Dodavatelé NASA během víkendu dokončili test připravenosti k letu tří hlavních motorů raketoplánu na kapalné palivo.
Tento týden probíhají přípravy na naložení toxického raketového paliva do raketoplánu a raketových nosičů na tuhá paliva, včetně:
Hydraulické pohonné jednotky, které umožňují řídit posilovače raketoplánu za letu
Orbitální manévrovací motory raketoplánu a 44 příďových a ocasních řídicích trysek
Tři pomocné energetické jednotky, které umožňují otáčení hlavních motorů lodi za letu. Zařízení také poskytují energii pro ovládání vztlakových klapek orbiteru, podvozku, řízení příďového kola a brzd během opětovného vstupu do atmosféry a přistání
Zavážení pohonné hmoty začíná tento víkend a pokračuje až do pondělí.
Astronauti Atlantis plánují letět na první montážní misi vesmírné stanice od havárie v Kolumbii v roce 2003.
Jejich hlavním úkolem je nainstalovat masivní příhradový segment, který rozšíří kovovou páteř stanice. Segment je vybaven dvěma obřími solárními panely, které výrazně zvýší množství elektřiny, kterou lze vyrobit pro provoz staničních systémů.
Jett doufá, že počasí na konci měsíce – v době, kdy se v Atlantiku typicky tvoří tropické bouře a hurikány – bude stejně dobré jako horký, relativně jasný den, který je přivítal po jejich příjezdu do KSC.
"Některé z těchto dnů bychom si měli nechat na konec měsíce, protože si myslím, že je budeme opravdu potřebovat," řekl Jett. "Pokud budeme mít den jako dnes 27. srpna, budeme v dobré kondici."
