HOUSTON – Vzhledem k tomu, že se datum jejich startu stále blíží, šest astronautů raketoplánu se netrpělivě těší na raketový start směrem k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) se sadou solárních paprsků v závěsu.
Posádka astronautů Atlantis STS-115 má odstartovat 27. srpna na komplexní misi k obnovení stavby z poloviny postavené ISS.
"Je to velmi náročná a složitá montážní mise s velmi agresivní časovou osou, zvláště během prvních pěti až sedmi dnů," řekl novinářům velitel raketoplánu Atlantis BrentJett, který pomohl dopravit první solární pole stanice během mise NASA STS-97 v roce 2000. v Johnsonově vesmírném středisku NASA v pátek." Tato posádka je připravena vykonat naši část této mise.
Doprovod Jett na palubě Atlantis budou pilot STS-115 Chris Ferguson a specialisté mise JosephTanner (také veterán STS-97), Daniel Burbank, HeidemarieStefanyshyn-Piper a Steven MacLean z Kanadské vesmírné agentury.
Theastronauti se připravují dopravit na ISS 17,5tunový příhradový segment spolu se dvěma masivními solárními poli, které budou po nasazení nakonec zabírat asi 240 stop (73 metrů) od jednoho konce ke druhému. Příhradový nosník bude prvním velkým přírůstkem na ISS od zahájení stavebních letů po nehodě Columbie v roce 2003.
"Myslím, že to skutečně znamená začátek kulminace vesmírné stanice," řekl Ferguson, který podniká svůj první vesmírný let během mise STS-115. "Uvidíte řadu montážních letů, které neměly obdoby ve své složitosti, detailech a časových osách."
Rušný let
Se třemi výstupy do vesmíru, dvěma inspekcemi tepelného štítu raketoplánů, dodáním nákladu a restartem výstavby ISS před nimi mají astronauti STS-115 z Atlantisu hodně na svém talíři.
Orbitální inspekce, poprvé použité při dvou testovacích letech NASA po Kolumbii, jsou nyní standardními aktivitami, které mají zajistit, aby ochranné desky anorbiteru a panely na okraji křídla nebyly poškozeny troskami ze startu - problém, který odsoudil Columbii k záhubě.
"Když jsme asi před čtyřmi a půl lety začali trénovat na tuto misi, robotika byla relativně malá operace, která zabrala jen pár hodin, a pak to skončí," řekl Ferguson, který bude pomáhat při kontrole tepelného štítu Atlantis. obíhat. "Nyní se zdá, že robotické operace s paží a palubním systémem snímačů výložníku zaberou větší část letového dne 2 a celý den poté, co se odpojíme."
Těsně po příletu na ISS 3. letového dne astronauti Atlantis použijí rameno raketoplánu k uchopení nosného nosníku Port 3/Port 4 a solárního pole a vyklopí jej z nákladového prostoru pro pozdější instalaci na konec levého konce stanice – nebo přístavu –. boční.
Dva back-to-backspacewalks specialisty mise STS-115 jsou naplánovány k přípravě newsolárních polí k nasazení, jakmile bude nosník spojen s ISS. Jeden poslední vesmírný výstup po nasazení polí dokončí instalaci.
"Je to rozhodně velmi nabitá mise, ale velmi, velmi se těšíme, až s ní začneme," řekla Stefanyshyn-Piper, která stejně jako Ferguson podniká během letu svůj první vesmírný let.
Větší, lepší stanice
Mise STS-115 Atlantis bude prvním z nejméně 15 plánovaných letů na stavbu raketoplánu ISS od konce roku 2002.
"Bude mi potěšením opustit stanici v mnohem odlišné konfiguraci, než když jsme dorazili," řekl Ferguson a dodal, že doufá, že Atlantis bude mít po odpojení dostatek paliva, aby stanici obletěla - pro pár fotografií na rozloučenou. "Rád bych si myslel, že jsme opravdu zpátky na kroku."
Z nadcházejících stavebních misí bude několik dalších věnováno přidání tří dalších solárních polí na stanici, kde se připojí ke čtvrté již na palubě. Mezi zbývajícími segmenty ISS, které budou létat, jsou dvě orbitální laboratoře, evropský modul Columbus a japonský Kibocomponent, které budou téměř zdvojnásobte obytnou plochu stanice z její současné velikosti – přibližně velikosti domu se třemi ložnicemi – na ekvivalent obydlí s pěti ložnicemi.
"Je to vzrušující let a toto je vzrušující doba," řekl Ferguson. "Myslím, že jsme opravdu hrdí, že jsme toho součástí."
