První komerční a vojenská komunikační družice Jižní Koreje je nyní ve vesmíru po úspěšném odpálení z plovoucí plošiny ve střední části Tichého oceánu.
22. mise rakety Sea Launch Zenit 3SL začala ohnivým vzletem z odpalovací platformy Odyssey v úterý v 03:27 GMT (pondělní 23:27 EDT). Bývalá norská vrtná plošina umístěná podél rovníku na 154 stupních západní délky byla v primárním umístění pro třístupňovou raketu, aby získala podporu rychlejší rotací Země v tak nízkých zeměpisných šířkách.
Odpalovacímu zařízení trvalo něco málo přes hodinu, než uvolnil satelit Koreasat 5 na cílenou oválnou dráhu táhnoucí se od nejnižšího bodu asi 1 800 mil do nejvyššího bodu asi 22 300 mil. Její sklon byl nula stupňů.
Několik minut po oddělení kosmické lodi dostali dispečeři ve velitelské lodi Sea Launch zprávu, že italská pozemní stanice slyšela první rádiové signály z Koreasatu 5, což dokazuje, že družice o hmotnosti 9 806 liber je po letu harrowingride na oběžnou dráhu v dobrém zdraví.
Prezident a generální manažer Sea Launch Rob Peckham potvrdil úspěch před skupinou pozvaných hostů shromážděných v kalifornském sídle společnosti. "Toto byla další mimořádně úspěšná mise Sea Launch."
Koreasat 5 se brzy vymanévruje na kruhovou dráhu asi 22 300 mil nad Zemí. Na Ingeostacionární oběžné dráze bude loď ukotvena nad rovníkem na 113° východní délky nebo přímo nad ostrovem Borneo. Jakmile bude Koreasat 5 ve správném orbitálním slotu, zahájí provoz plánovaný na dobu až 15 let.
Koreasat 5, který nese vysoce výkonné užitečné zatížení širokopásmových transpondérů, bude fungovat jménem jihokorejské agentury pro rozvoj obrany a společnosti KT Corporation – předního poskytovatele telekomunikací v asijsko-pacifickém regionu. Mezi dva spoluvlastníky je rozděleno celkem 36 transpondérů.
S novým satelitem bude mít jihokorejská armáda vyhrazený systém, který nabídne bezpečnou cestu pro kritickou komunikaci v rámci ozbrojených sil. Osm kanálů v super vysokofrekvenčním pásmu a čtyři transpondéry v Ka pásmu tvoří užitečné zatížení plavidla. Koreasat 5 je první družice v zemi s vojenskou komunikací jako primárním cílem.
"Jsem velmi potěšen tímto dokonalým letem," řekl Jong Soo Kim, šéf Agentury pro rozvoj obrany. "Rok 2006 znamená nový rok v historii korejských vojenských komunikací."
Koreasat 5 také zahrnuje technologii a systémy vyvinuté pro program Syracuse 3 francouzského ministerstva obrany.
"Koreasat 5 bude základním vybavením pro budoucí bojový systém v Koreji," řekl generálmajor Chi Gue Rim z tamního sboru náčelníků štábů. "Bude hrát jednu z nejdůležitějších rolí pro vojenské operace v asijsko-pacifické oblasti."
Společnost KT Corp. bude zodpovědná za 24 transpondérů v pásmu Ku, které se dostanou ke komerčním zákazníkům v pásmu od východní Číny na jih na Filipíny. Tato oblast pokrytí zahrnuje také Korejský poloostrov a Japonsko.
Polovina transpondérů KT Corp. bude připojena k regionálním paprskům, aby poskytovaly širokopásmové multimediální a digitální televizní služby operátorům rozptýleným po celé východní Asii. Zbývající užitečné zatížení bude vyhrazeno pro nahrazení domácí kapacity, kterou v současnosti nabízí Koreasat 2, satelit, který je nyní více než deset let starý.
"Když jsme spustili tento program, korejští satelitní operátoři mi řekli, že bude obtížné spolupracovat s vládní stranou. KT i ADD však velmi dobře spolupracovaly na mnoha otázkách," řekl Gwang Ju Seo, výkonný viceprezident KT Corp.
"Koreasat 5 je na cestě na 113 stupňů východně… Umožní společnosti KT pokračovat v poskytování vysoce kvalitních datových a video služeb našim (různým) zákazníkům v asijsko-pacifickém regionu."
Koreasat 5 byl vyroben francouzskou společností Alcatel Alenia Space a je založen na platformě jejich nové generace Spacebus4000 C1, která obsahuje aktualizovaný systém avioniky navržený tak, aby vyhovoval větším satelitům.
Dodavatel také dodává pozemní systém Koreasat 5 a podporu startu a zprovoznění na oběžné dráze. Dohoda byla uzavřena v dohodě z roku 2003 v hodnotě 148 milionů eur, což je zhruba 170 milionů dolarů za použití historických směnných kurzů.
"Alcatel Alenia Space je velmi hrdý na to, že dopravil tento satelit včas as velmi dobrým výkonem," řekl Jean-Marie Robert, senior viceprezident společnosti. "Chtěl bych tomuto satelitu popřát velmi dlouhý život."
Plavidlo je čtvrtým v řadě Koreasat, po stopách komerčních satelitů spuštěných v 90. letech. Koreasat 1 byl vyřazen v loňském roce, zatímco dva další nadále dobře fungují.
Úředníci se rozhodli přeskočit název Koreasat 4, protože číslo „čtyři“může v některých asijských kulturách představovat smrt, říkají zprávy.
V Koreji se rodina Koreasatsatellite nazývá Mugunghwa, což je v angličtině Rose of Sharon - národní květina Jižní Koreje.
Sea Launch má v letošním roce na svém kontě dvě další starty.
