2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
CAPE CANAVERAL, Florida - Šest astronautů na palubě raketoplánu NASA Atlantis tráví to, co se očekává, že bude jejich posledním dnem na oběžné dráze, ačkoli špatné přistávací počasí by je mohlo udržet ve vesmíru ještě jeden den, uvedli v úterý manažeři mise.
Ředitel vstupních letů NASA Steven Stitch řekl, že silný vítr na dráze raketoplánu Atlantis' Shuttle LandingFacility zde v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) může zabránit plánovanému středečnímu přistání theorbiteru. Předpovědi počasí se výrazně zlepšily pro čtvrteční nebo páteční přistání, dodal.
"Výhled počasí na zítřek není tak slibný, jak bych si přál," řekl Stitch na briefingu o stavu mise Atlantis'STS-115. "Chtěl byste přijít s pěknou, perfektní předpovědí s jasnou oblohou a bezvětří."
Ale to není případ konce široce úspěšné mise STS-115, jejímž cílem bylo obnovit stavbu Mezinárodní vesmírné stanice (ISS).
Očekává se, že boční vítr bude vyšší, než je přípustné pro první příležitost přistání Atlantisu v 5:58 EDT (0958 GMT), s možnými přeháňkami v okruhu 30 mil (48 kilometrů) a potenciálním stropem oblačnosti asi 5 000 stop (1 524 metrů).
Letová pravidla NASA pro tento pokus o přistání – ke kterému by došlo za tmy před úsvitem – vyžadují boční vítr o rychlosti menší než 12 uzlů (13 mil za hodinu), žádný déšť do 30 mil (48 kilometrů) a hustou oblačnost ne méně než 8 000 stop. (2 438 metrů).
Mise STS-115 Atlantis dodala na ISS pár nosníků a nových solárních panelů za 372 milionů dolarů, což je první velký přírůstek stanice od konce roku 2002. Plánovaná 11denní mise zahrnovala tři výstupy do vesmíru k instalaci 17,5tunových příhradových segmentů Port 3/Port 4 a rozvinutí nových solárních křídel stanice.
Sledování počasí
Stitch řekl, že pokud počasí půjde podle NASA, mohla by prolétnout návratovou dráhou Atlantis včas pro druhý pokus o přistání za denního světla v 7:33 EDT (1133 GMT).
"Pokusíme se být chytří s časovou osou," řekl dnes ráno astronaut NASA Tony Antonelli, sloužící jako komunikátor kosmické lodi, veliteli STS-115 Atlantis Brentu Jettovi. "Pokud to brzy bude vypadat, že nemáme šanci, pokusíme se to brzy odrazit, abychom nepromarnili vaše úsilí."
"Samozřejmě jsme připraveni udělat vše, co potřebujete," řekl Jett. "A pokud bude dobré počasí, budeme připraveni zítra."
Pouze přistávací dráha KSC společnosti Atlantis bude k dispozici ve středu, i když Stitch řekl, že by mohl ve čtvrtek aktivovat záložní místo na kalifornské Edwardsově letecké základně v Mohavské poušti v závislosti na předpovědi počasí. Třetí místo přistání – NorthrupStrip ve vesmírném přístavu White Sands v Novém Mexiku – je v současné době nedostupné kvůli stojaté vodě na jeho ranvejích.
NASA by dala přednost tomu, aby se Atlantis vrátila přímo do KSC, než aby přistála v Edwards a nechala se přepravit svým letadlem přes celou zemi, což obvykle stojí asi jeden týden v době obratu a 1 milion dolarů.
Stitch řekl, že Jett, stejně jako většina velitelů raketoplánů, má více času na nácvik přistání v KSC než v Edwardsu.
"A samozřejmě to šetří dobu obratu," dodal Stitch.
NASA musí připravit Atlantis, aby sloužil jako záchranné plavidlo na podporu plánovaného startu sesterské lodi Discovery na 14. prosince v případě, že orbiter utrpí vážné poškození během letu a jeho posádka bude nucena se uchýlit na palubu ISS.
"Budeme pečlivě sledovat počasí, a pokud bude dobrý den na přistání, uděláme to," řekl Stitch a dodal, že raketoplán má dostatek zásob, aby v případě potřeby vydržel i přes sobotu.
Směrem domů
Zatímco kontroloři mise sledují počasí při přistání Atlantis, posádka astronautů raketoplánu se připravuje na rozloučení s vesmírem.
"Tento let byl vším, co jsem si dokázala představit, a ještě víc," řekla dnes ráno televizním reportérům specialistka na misi STS-115 Heidemarie Stefanyshyn-Piper, která podniká svůj první let do vesmíru a účastnila se dvou ze tří výstupů do vesmíru.
Jett a jeho kolegové z posádky STS-115 strávili většinu dneška kontrolou systémů své kosmické lodi, aby se ujistili, že vše funguje, jak má. Astronauti spustili trysky teorbiteru, aktivovali jeho hydrauliku a ovládací plochy – používané v zemské atmosféře – a nastavili sedadla, která zaujmou při návratu.
Astronauti se dnes také zúčastnili konferenčního hovoru se dvěma dalšími posádkami kosmických lodí - na palubě ISS a její nové posádce přijíždějící v kosmické lodi SojuzTMA-9.
"Začneme převádět raketoplán do režimu návratu, něco jako letadlo," řekl dnes televizním reportérům specialista mise STS-115 DanielBurbank. "Jen doufáme, že počasí bude spolupracovat a zítra se na první pokus dostaneme."