WASHINGTON – Zakladatel společnosti SpaceDev Jim Benson odstoupil z funkce předsedy představenstva a hlavního technologického ředitele společnosti se sídlem v Poway v Kalifornii, aby zahájil nový komerční podnik pro vesmírnou turistiku s názvem Benson Space Company.
Benson, který řekl, že má v úmyslu být „první na trhu“s vesmírnou lodí určenou pro suborbitální a případně orbitální kosmické lety, učinil své oznámení 28. září, ve stejný den, kdy měl Sir Richard Branson na fóru Wired NEXTFest v New Yorku odhalit kompletní maketa vesmírné lodi SpaceShipTwo, suborbitálního vozidla, kterou Branson's Virgin Galactic očekává, že bude uvedena do provozu koncem roku 2008.
Benson v prohlášení uvedl, že jeho nová společnost dokončila první kolo financování, získala nezveřejněnou částku a vyžádala si od SpaceDev návrh na dodávku několika Dreamchasersuborbitálních vesmírných lodí. Benson řekl, že očekává, že Benson Space Company bude největším zákazníkem SpaceDev pro Dreamchaser, vesmírnou loď s hybridním raketovým pohonem, která je stále ve vývoji.
"Mým největším problémem v příštích několika měsících bude vyhodnocení reakce SpaceDev na naši žádost o návrh, vyjednání smlouvy na vývoj našich prvních vesmírných lodí a dokončení druhého kola financování tohoto nového podniku," uvedl Benson v prohlášení.
