NEW YORK - Budoucí cestující VirginGalactic, kteří se vydají na suborbitální jízdu na palubě kosmické lodi SpaceShipTwo, nebudou mít nouzi o skvělé okamžiky, řekl v pátek pilot, který testoval předchůdce vozidla.
„Všechno, co vidíte svýma očima, je ‚Wow‘a vše, co cítíte svým tělem, je ‚Wow‘,“řekl testovací pilot Brian Binnie zaplněnému davu zde na fóru NextFest magazínu Wired. "Je to doslova, jako byste byli uneseni."
Binnie by to měl vědět. Pilotoval SpaceShipOne – předchůdce SpaceShipTwo (obě navržené leteckým veteránem Burtem Rutanem) – když si zajistil cenu Ansari X v hodnotě 10 milionů dolarů za soukromě vyvinutou suborbitální a opakovaně použitelnou kosmickou loď.
"SpaceShipOnewa je hrstka a my stavíme SpaceShipTwo, aby to bylo mnohem přátelštější k pilotům," řekla Binnie davu více než 300 lidí, z nichž téměř všichni zvedli ruce, když se jich zeptali, zda doufají, že poletí ve vesmíru. "Myslíme si, že to bude mnohem lépe zvládnutelný zážitek než SpaceShipOne."
SpaceShipOne, kterou postavila kalifornská firma Scaled Composites Rutan's Mojave, dosáhla v roce 2004 výšky téměř 70 mil (112 kilometrů), když Binnie při svém třetím letu pilotovala vzduchem vypouštěné vozidlo do suborbitálního prostoru. Jeho kolega, pilot Mike Melvill, letěl dva předchozí lety SpaceShipOne – včetně jednoho, který se během startu vyznačoval sérií nečekaných zvratů.
Krátce po historických letech SpaceShipOne oznámil britský miliardář Sir Richard Branson plány na flotilu pěti vozidel SpaceShipTwo společnosti Virgin Galactic – která má být rovněž postavena společností Scaled Composites – k přepravě platících cestujících do suborbitálního prostoru za počáteční cenu lístku 200 000 USD za kus. Branson ve čtvrtek odhalil koncept interiéru pro své vozy Virgin Galactic SpaceShipTwo, o kterých se říká, že jsou třikrát větší než SpaceShipOne.
"Je to mnohem větší loď a máme mnohem větší prostor," řekl Alex Tai, provozní viceprezident VirginGalactic, během dnešní panelové diskuse. "Opravdu budete mít šanci vidět majestát Země, který jste právě viděli doleva, jakmile se dostaneme do vesmíru."
SpaceShipTwo a její masivní nosné letadlo WhiteKnightTwo mají zahájit první zkušební lety počátkem roku 2008 s operačními lety, které budou následovat do roku 2009, uvedli představitelé VirginGalactic a dodali, že před přechodem na kosmodrom v Novém Mexiku založí první kosmické záběry z Mojave v Kalifornii.
Na rozdíl od SpaceShipOne, která přepravovala jednoho pilota na let, vozidla SpaceShipTwo společnosti Virgin Galactic přepraví šest pasažérů a dva piloty a mohla by být dokonce později upravena tak, aby přepravila vědecký náklad o hmotnosti 1 763 liber (800 kilogramů) do suborbitálního prostoru za přibližně 2 miliony dolarů, pokud by byl trh uveden na trh. požadavek to opravňuje, řekl prezident vesmírné linky Will Whitehorn. Ale cílovým trhem Virgin Galactic zůstávají cestující, kteří hledají vzrušení a touží vidět svou domovskou planetu z dálky a přitom si užít pár nepřerušovaných minut beztíže, dodal Whitehorn.
Představitelé VirginGalactic uvedli, že vesmírná loď SpaceTwo s cestujícími byla navržena tak, aby se celých 85 procent světové populace mohlo kvalifikovat na 2,5hodinový let do suborbitálního prostoru.
Tai řekl, že případní cestující dostanou jednoduchý lékařský formulář, který by jejich vlastní praktický lékař mohl použít k rozhodnutí, zda pokud splňují standardní zdravotní směrnice SpaceShipTwo. Budoucí cestující by se pak setkali s lékařským personálem VirginGactic za účelem hlubší analýzy, dodal.
"Opravdu nezáleží na tom, jestli je ti 80 nebo 10 let," řekl Tai. "Navrhli jsme loď, díky které jsou fyzické účinky letu docela neškodné."
Představitelé VirginGalactic uvedli, že více než 65 000 lidí zaregistrovalo svůj zájem o jízdu ve vozidle SpaceShipTwo do suborbitálního prostoru, přičemž více než 200 si již rezervovalo svá místa složením zálohy.
"Atmosféra tam bude naježená a elektrická," řekla Binnie o dvou letech SpaceShipTwo. "Pokud nejsi šťastný, když jsi ve stavu beztíže, pak je něco špatně."
