HOUSTON - S devíti astronauty na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) raketoplán NASA Discovery již splnil jeden z hlavních cílů svého kosmického letu STS-121, uvedl ve čtvrtek ředitel letu mise.
Tony Ceccacci, vedoucí letový ředitel raketoplánu pro misi Discovery STS-121, řekl, že dnešní přistání orbiteru na ISS znamená začátek vesmírného maratonu pro sedmičlennou posádku raketoplánu.
"Jsou opravdu napumpovaní a připraveni vyrazit," řekl Ceccacci o posádce Discovery během aktualizace mise zde v Johnsonově vesmírném středisku (JSC). "Myslím, že budou pravděpodobně v adrenalinu, dokud v den vstupu nedosáhneme příďového podvozku hlavního raketoplánu."
Zkušený vesmírný pilot StevenLindsey, velitel mise Discovery STS-121, dnes v 10:52 EDT (1452 GMT) uvolnil 100tunový vesmírný letoun do kotviště na konci v USA vybudované laboratoře Destiny vesmírné stanice. O necelé dvě hodiny později si Lindsey a jeho šest členů posádky STS-121 vyměňovali ruce a objímali se s velitelem ISSExpedition 13 Pavlem Vinogradovem a palubním inženýrem JeffreyWilliamsem.
"Jsem velmi šťastný, jak se věci vyvíjejí," řekl Ceccacci.
Mezi vrcholy dnešního orbitálního setkání patřilo překlopení sondy Discovery zpět na orbitální dráhu, které Lindsey provedla při letu pouhých 600 stop (182 metrů) pod ISS. Během té doby Vinogradov a Williams pořídili stovky statických snímků, které byly později přeneseny na Zemi. Událost byla ale také vysílána živě prostřednictvím kamer připojených k exteriéru vesmírné stanice.
"Obrázek vydá za 1 000 slov, jak krásně to vypadalo," řekl Ceccaccis o zpětném překlopení raketoplánu, známému jako náklonový manévr setkání. "Všechny nás zajímají digitální fotografie, které pořídila posádka stanice."
Vinogradov a Williams podle čísel udělali mezi sebou 350 snímků Discovery, zatímco Lindsey prostrčila orbiter zpětným překlopením. Asi 125 z těchto snímků bylo staženo řídícími misí na Zemi pro čekající analytiky. Očekává se, že zbytek bude přijat dnes pozdě odpoledne ke studiu, aby se zjistil stav tepelného štítu Discovery, řekl Ceccacci.
Mezitím vesmírná stanice dnes odpoledne dosáhla významného milníku, když specialista na mise STS-121 ThomasReiter přemístil svou vložku sedadla Sojuz do ruské kosmické lodi, která již byla u stanice zakotvena. Ve spojení s bezpečnostní kontrolou Reiterovy ruské letecké kombinézy Sokol, instalace vložky sedadla téměř zajišťuje Reiterovu pozici jako třetího člena posádky ISS.
Posádky vesmírné stanice byly od nehody v Columbii v roce 2003 omezeny na dva astronauty kvůli poklesu zásob, který následoval po zastavení flotily raketoplánů NASA.
Reiter je prvním německým občanem, který navštívil ISS, a prvním astronautem Evropské vesmírné agentury (ESA) určeným k prodloužené cestě na palubě orbitální základny.
Ceccaccis řekl, že zatímco Reiter vrátil ISS její kapacitu pro tři osoby na papíře, letoví dispečeři na vesmírných stanicích se rozhodují, dokud nebudou všechny jeho zásoby, osobní předměty a další vybavení uloženy na palubu orbitální laboratoře.
"Samozřejmě, že většina z nich je na straně MPLM," řekl Ceccaccis a dodal, že zásoby jsou stále zabaleny v italském nákladním kontejneru Leonardo - známém jako Multi-Purpose Logistics Module (MPLM).
V souhrnu mise, který byl dnes ráno napojen na posádku STS-121, řídící letové hlásili, že senzory za každým z křídel Discovery zaznamenaly každý tři nárazy, které se zdají být podobné těm, které byly pozorovány během letu Discovery STS-114.
"Možná existuje nějaká korelace mezi těmito dvěma misemi," hlásilo shrnutí posádky.
Manažeři mise Ceccaccisaid budou pravděpodobně o těchto otázkách diskutovat během dnešního setkání týmu pro řízení mise STS-121.
Anin-flight fix na rafinovaný ohřívač trysek – ve kterém posádka Discovery jednoduše nasměrovala malou levou zadní trysku ke Slunci, aby se udržela v teple – také fungovala podle očekávání během dnešního připojování k ISS a umožnila Lindseymu provést jemné úpravy motoru, místo aby se spoléhala na větší trysky pro kontrolu reakce raketoplánu, dodal Ceccacci.
Kromě těchto problémů se mise Discovery STS-121 - a její posádka - tiše plaví.
"Víte, je to pro nás nuda, že je tam ticho, ale to je dobrá věc," řekl Ceccacci. "To znamená, že všechno jde dobře."
