HOUSTON - Dva astronauti se v pondělí chystají vystoupit z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) a provést kritickou opravu, aby pomohli budoucí výstavbě orbitální laboratoře.
Spacewalkers PiersSellers a MichaelFossum, kteří v sobotu strávili více než sedm hodin prací mimo ISS, si znovu obléknou svůj skafandr vyrobený v USA, aby obnovili plný provoz mobilního jeřábu stanice. Výstup do vesmíru má začít v 8:13 EDT (1213 GMT).
Primárním úkolem pro Sellers a Fossum, oba specialisty na misi raketoplánu NASA STS-121 na palubě Discovery, je nahradit cívkový systém napájení a datových kabelů, který byl přerušen koncem minulého roku kvůli stále nevysvětlené závadě.
Systém, známý jako TrailingUmbilical System (TUS) Reel Assembly, přenáší elektřinu, data a video do mobilního transportéru vesmírné stanice podobného železničnímu vagónu. Samotný transportér je kritickou pohyblivou platformou pro přesun robotického ramena ISS nebo masivních součástí stanice podél hlavního nosníku orbitální laboratoře.
"Nyní je mobilní, ale je závislý pouze na jednom řetězci," řekl Sellers novinářům Sunday během video spojení mezi vesmírem a zemí. "A až zítra skončíme, bude mít dvě struny, a proto bude spolehlivější."
Existují dvě sestavy cívek, které dodávají přenosovou energii a video mezi ISS a Mobile Transporter. Páskový kabel k jednomu, TUS, který má být dnes nahrazen, byl přerušen nouzovým řezacím systémem původně navrženým tak, aby odpálil jeho pružinovou čepel v případě, že se lano zadrhlo, když byl Mobile Transporter v pohybu. Systém v prosinci 2005 nevysvětlitelně přeřízl vlečný kabel.
Pokus o ochranu přežívajícího kabelu selhal během vesmírné vycházky v únoru 2006 posádkou Expedice12 vesmírné stanice, i když dva astronauti byli schopni odstranit TUS z řezacího systému. Oprava uvízla Mobile Transporter na místě až do soboty, kdy Sellers a Fossum nainstalovali blokátor ostří, který zabrání řezacímu nástroji v zakousnutí se do cíle kabelu, i když vystřelí sám, uvedla NASA.
"Právě teď je na jedné straně mrtvý a jen pokulhává na dvou kolech," řekl Sellers o Mobile Transporter po sobotní opravě. "Potřebujeme, aby ta věc fungovala při přesunu velkých kusů během montáže stanice."
Další mise raketoplánu NASA – STS-115 na palubě orbiteru Atlantis – má dopravit na ISS masivní nosníky a novou sadu solárních polí za něco málo přes jeden měsíc, přičemž start je aktuálně naplánován na 28. srpna.
"Je tak trochu důležité to udělat, než se objeví další spousta kluků," Sellerssaid z opravy TUS.
TonyCeccacci, vedoucí letový ředitel raketoplánu pro misi Discovery STS-121, řekl, že dnešní výstup do vesmíru bude náročný, protože vesmírná stanice nemá žádné úložné prostory pro velké sestavy TUS velikosti klavíru a Sellers bude muset v jednom okamžiku opravy držet obojí současně..
Během své pondělní vycházky do vesmíru Sellers a Fossum také nainstalují náhradní modul čerpadla, který se používá k přesunu kapalného čpavku používaného v chladicím systému vesmírné stanice.
Fossumad dodal, že TUS na palubě ISS také nikdy nebyl fyzicky testován pro použití v nákladovém prostoru raketoplánu, který zajistí hardware při umístění zpátečního letu Discovery domů.
"Budeme trochu zadržovat dech," řekl Fossum v neděli. "Ale máme z toho dobrý pocit, hodně jsme to nacvičili."
