2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
V Antarktidě byl nalezen zdánlivý kráter velký jako Ohio. Vědci se domnívají, že byl vytesán vesmírnou skálou, která způsobila největší masové vymírání na Zemi před 250 miliony let.
Kráter, pohřbený pod půl míle ledu a objevený nějakým vážným vzdušným a satelitním sledováním, je více než dvakrát tak velký než ten, který se podílel na zániku dinosaurů.
Umístění kráteru v oblasti Wilkes Land ve východní Antarktidě, jižně od Austrálie, naznačuje, že mohlo podnítit rozpad takzvaného superkontinentu Gondwana, který posunul Austrálii na sever, uvedli vědci.
"Tento dopad na Wilkes Land je mnohem větší než dopad, který zabil dinosaury, a pravděpodobně by v té době způsobil katastrofální škody," řekl Ralph von Frese, profesor geologických věd na Ohio State University.
Jak to našli
Kráter je široký asi 300 mil. Bylo zjištěno, že se podíváme na rozdíly v hustotě, které se projevují při měření gravitace provedené pomocí satelitů NASA GRACE. Výzkumníci zaznamenali hromadnou koncentraci, kterou nazývají mascon-hustá hmota, která vytryskla z pláště, pravděpodobně při nárazu.
"Pokud bych viděl stejný maskonový signál na Měsíci, očekával bych, že kolem něj uvidím kráter," řekl Frese. (Měsíc bez atmosféry uchovává záznamy o dávných dopadech v tamních viditelných kráterech.)
Frese a kolegové tedy překryli data ze vzdušných radarových snímků, které ukazovaly 300 mil široký podpovrchový kruhový hřeben. Mascon úhledně zapadl do kruhu.
"A když jsme se podívali na palubní radar zkoumající led, bylo to tam," řekl dnes.
Kouření pistole?
Permsko-triasové vymírání, jak známo, vyhladilo většinu života na souši a v oceánech. Výzkumníci už dlouho předpokládali, že by se mohl jednat o vesmírný kámen. Někteří vědci obviňují sopečnou činnost nebo jiné viníky.
Vymírání vytvořilo podmínky, které nakonec umožnily dinosaurům vládnout planetě.
Nově nalezený kráter je více než dvakrát větší než kráter Chicxulub na poloostrově Yucatán, což je známka dopadu, který možná nakonec zabil dinosaury před 65 miliony let. Předpokládá se, že vesmírný kámen Chicxulub byl široký 6 mil, zatímco meteor Wilkes Land mohl být široký až 30 mil, uvedli vědci.
Je potřeba potvrzení
S objevem asistoval postdoktorandský výzkumník Laramie Potts.
Práce byla financována NASA a National Science Foundation. Dnes oznámený objev byl původně představen v plakátovém dokumentu na nedávném zasedání Smíšeného shromáždění Americké geofyzikální unie v Baltimoru.
Vědci tvrdí, že k potvrzení nálezu je zapotřebí další práce. Jedním ze způsobů, jak to udělat, by bylo jít tam a sesbírat kámen z kráteru, abyste zjistili, zda jeho struktura odpovídá tomu, co by se dalo očekávat od takového kolosálního dopadu.