2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
CAPECANAVERAL, Florida – Druhý let raketoplánu NASA od tragédie v Columbii odstartuje podle plánu 1. července po dvou dnech intenzivní debaty, která zahrnovala nesouhlas dvou vysokých představitelů, uvedla v sobotu kosmická agentura.
"Existovalo mnoho různých pohledů na otázku, zda jsme připraveni letět, nebo ne," řekl šéf NASA Michael Griffin novinářům zde v Kennedyho vesmírném středisku (KSC). "Rozhodli jsme se, že jsme."
Discovery odstartuje 1. července v 15:48:15. EDT (1948:15 GMT).
Griffin řekl, že rozhodnutí přišlo po dvou dnech „intenzivní a energické výměny“během FlightReadiness Review pro let raketoplánu NASA STS-121 na palubě Discoveryorbiter.
Dva starší manažeři NASA – hlavní inženýr Chris Scolese a Bryan O'Conner, přidružený správce Safety and Mission Assurance – měli obavy z potenciálního rizika pěnových úlomků, které představuje řada izolovaných mrazových ramp podél vnější nádrže Discovery, uvedli představitelé NASA.
Palivovou nádrž raketoplánu lemuje asi 34 ramp pokrytých ledem, izolačními držáky, které spojují kabelový žlab a tlakové potrubí.
"Ze své konkrétní disciplíny cítili, že chtějí, aby jejich prohlášení bylo No-Go," řekl William Gerstenmaier, přidružený administrátor NASA pro vesmírné operace." Ale nemají námitky proti tomu, abychom létali, a chápou důvody a důvody, které jsme uvedli v recenzi na let."
Toto zdůvodnění letu, dodal Griffin, uvádí, že zatímco poškození úlomků pěny – takové, které vedlo ke ztrátě Columbie – mohlo ovlivnit dostupnost raketoplánu pro návrat do zemské atmosféry, posádka astronautů kosmické lodi by se mohla dostat na oběžnou dráhu.
Schopnost NASA kontrolovat kosmickou loď na oběžné dráze, provádět základní opravy a dokonce udržet astronauty raketoplánu na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS), dokud nebude možné vypustit záchranný raketoplán nebo ruské vozidlo Sojuz, to vše byly faktory, které přispěly k pozitivnímu rozhodnutí o startu, řekl Griffin.
Ale šéf NASA také řekl, že na letu Discovery a jeho bezpečném návratu na Zemi je toho hodně.
"Pomineme-li otázku posádky, kdybychom opustili jiné vozidlo… přesunul bych se, abych program ukončil," řekl Griffin. "Myslím, že v tu chvíli jsme skončili."
Akritický let do vesmíru
Mise STS-121 Discovery – řízená zkušeným astronautem raketoplánu StevenLindseyem – je posledním návratem NASA k letovému testu výměny palivových nádrží raketoplánů, inspekce a oprav orbiterů a také dodávání životně důležitých zásob na ISS.
Je to téměř rok, co vzlétla první mise NASA po nehodě v Kolumbii, STS-114, rovněž na palubě Discovery. Posádka STS-121 vyplnila tento čas dalším školením, zatímco inženýři raketoplánu vyvinuli nové modifikace vnější pěny nádrže a následné testy, aby se zabránilo odpojení velkých kusů během startu.
Při startu STS-114 v červenci 2005 spadl z ochranné rampy z ochranné rampy – od té doby, co byl odstraněn – kus pěnové izolace o hmotnosti 0,4 kilogramu. Tento kus úlomků ze startu nezasáhl Discovery, ale došlo k podobnému úniku pěny. se stalo během startu orbiteru Columbia v roce 2003, prorazilo tepelný štít kosmické lodi a nakonec vedlo ke zničení a ztrátě sedmi astronautů.
Posádka STS-121 odstartuje na 12denní misi k ISS se dvěma plánovanými výstupy do vesmíru – a třetí, pokud to dovolí zdroje raketoplánu – pro jejich kosmický let.
Kosmický let také dopraví astronauta Evropské vesmírné agentury Thomase Reitera na stanici, aby se připojil k posádce Expedice 13 na orbitální základně.
Reiter poprvé od nehody v Kolumbii zvýší počet členů posádky ISS zpět na tři astronauty a je prvním dlouhodobým členem posádky ISS, který pochází z jiné země než z USA nebo Ruska.