CAPE CANAVERAL, FL - Několik dní do poslední mise Kolumbie si spisovatel na volné noze Philip Chien uvědomil, že jen hrstka reportérů se stále zabývá vědou, kterou provádí posádka raketoplánu složená ze sedmi astronautů.
Chien, který žije na MerrittIsland, sledoval, jak se do Kennedyho vesmírného střediska sjíždějí reportéři z celého světa, aby sledovali start Kolumbie na oběžnou dráhu 16. ledna 2003. Poté sledoval, jak média spěchají zpět sem a do Johnsonova vesmírného střediska poté, co se orbiter o 16 dní později během znovu vstoupit.
Novináři napsali tisíce a tisíce slov o osudových událostech během startu Columbie, sporném rozhodování v Houstonu během letu a fatálním propálení tepelného štítu orbiteru v atmosféře.
Chien toho neviděl ani moc nepřečetl o osobnostech astronautů ani o práci, kterou na oběžné dráze vykonali. Chien se tedy rozhodl, že ten příběh zkusí vyprávět sám.
Výsledkem je nově vydaná kniha Columbia: Final Voyage, popis, který se střídmě zabývá nehodou raketoplánu a podrobnostmi jejího vyšetřování, ale místo toho se zaměřuje na lidi v pozadí mise a na odkaz jejich práce.
"Celým cílem knihy je vzít dvojrozměrné bios a udělat z nich trojrozměrné lidi," řekl Chien, který dnes večer promluví v planetáriu BrevardCommunity College o nové knize a misi Columbia.
Takové profily astronautů jsou pro začátek velkou částí Chienovy novinářské nika. Jako novinář na volné noze, který viděl více než 100 startů raketoplánů, Chien obvykle psala příběhy o jednotlivých astronautech pro noviny v rodném městě členů posádky.
V tomto případě Chien určil nejlepší způsob, jak vyprávět příběh kosmonautů z Kolumbie a jejich úkolem bylo vrátit se zpět ke všem vědeckým experimentům, na kterých pracovali během 16denního letu.
Chien začal katalogizovat všechna historická data a informace, které mohl o sedmi členech posádky a seznamu experimentů pro let Columbie.
"Toto je dědictví, které je pro astronauty nejdůležitější," řekl Chien. "Dali své životy vědě."
Výzkum v kombinaci s rozhovory s rodinou, kolegy a vědci vede k možná nejpodrobnějšímu popisu toho, co se kdy během mise stalo ve vesmíru.
"Toto je důležitá kniha o raketoplánu," řekl Chien, protože pokrývá území, které ostatní po katastrofě neprozkoumali. "Doufám, že za 20 nebo 30 let budou lidé stále odkazovat na tuto knihu, když mluví o poslání."
Výzkum a psaní trvalo téměř tři roky. Kniha vyšla 1. února a Chien řekl, že má pozitivní recenze od příbuzných astronautů a dalších, kteří ji četli.
Největší překvapení během jeho výzkumu?
"Největší věcí je věda, která se stále provádí," řekl Chien.
Experimenty a zaznamenaná data přežily násilnou nehodu při opětovném vstupu a byly získány při rozsáhlém pátrání po troskách v Texasu.
Ještě více dat bylo během mise přeneseno zpět na Zemi.
Existují použitelné informace pro vědce a články se objevily v recenzovaných časopisech na základě výzkumu prováděného posádkou Columbia.
