COLORADOSPRINGS, Colorado – Rychlý startovací systém schopný vynést hurlingové družice nebo speciální účelová zatížení na oběžnou dráhu Země za pouhých 48 hodin je nabízen významnou leteckou firmou – Northrop Grumman Corporation.
Nový koncept se soutěží v rámci úsilí amerického letectva vyvinout rychlý start vesmírného hardwaru.
Myšlenka společnosti NorthropGrumman se nazývá Hybrid Launch Vehicle (HLV), která se věnuje snížení nákladů na start přibližně o dvě třetiny ve srovnání s náklady na použití středně vyvinuté nosné rakety.
V prohlášení zveřejněném dnes zde na National Space Symposium, Northrop Grummanofficials uvedli, že tento nápad kombinuje znovu použitelný první stupeň podobný letadlu s vyhazovacími horními stupni. Okřídlený první stupeň vozidla startuje vertikálně a zvyšuje rychlost horních stupňů na rychlost blížící se sedminásobku rychlosti zvuku (7 Mach), než je uvolní ve výšce přibližně 150 000 stop.
Horní stupně pak podle tiskového prohlášení zvýší užitečné zatížení satelitu na oběžnou dráhu nebo doručí konvenční zbraň ke vzdálenému cíli. Mezitím první stupeň letí zpět a přistává na své domovské základně jako autonomní bezpilotní letadlo. První stupeň HLV bude při posilování své mise využívat raketový motor a pro zpáteční let integrovanou sadu proudových motorů s dýcháním vzduchu.
Subscale demonstrátor
NorthropGrumman uvedl, že definuje architekturu pro operační verzi tohoto hybridního odpalovacího systému v rámci 20měsíčního kontraktu na studie a analýzy v hodnotě 3,0 milionů dolarů s Centrem vesmírných a raketových systémů letectva, Los Angeles Air Force Base.
Smlouva obsahuje základní částku 1,5 milionu USD na 14 měsíců s opcí na dalších 1,5 milionu USD za dalších šest měsíců.
V rámci smlouvy společnost také definuje koncept subškálové demonstrační verze odpalovacího systému a infrastrukturu potřebnou k provedení demonstračního programu. Subscale startovací systém, pokud by byl vyvinut, by byl použit k demonstraci technologií, procesů a klíčových atributů operačního systému.
Současná smlouva o studiích a analýzách je prvním krokem v procesu, který by mohl v konečném důsledku vést k výběru dvou dodavatelských týmů pro vypracování předběžných návrhů pro HLV.
Na konci soutěže návrhů může letectvo vybrat jediný tým dodavatelů pro vývoj a výrobu systému HLV - Subscale Demonstration, zdůraznilo prohlášení společnosti NorthropGrumman.
„Koncept HLV nabízí ministerstvu obrany relativně jednoduchý a cenově dostupný způsob, jak rychle po obdržení žádosti o podporu uvést standardizované taktické satelity na oběžnou dráhu,“vysvětluje Dennis Poulos, projektový manažer HLV společnosti Northrop Grumman.
