Barva dvou nedávno objevených satelitů Pluta je v podstatě stejná neutrální barva jako velký měsíc Pluta, Charon, řekli vědci v pátek.
Je známo, že Charonův povrch se skládá především z vodního ledu, takže podobné barvy P1 a P2 naznačují, že tyto měsíce mají také povrchy vodního ledu.
Zjištění podporuje teorii, že všechny tři měsíce Pluta vznikly jediným obřím nárazem, ke kterému došlo asi před 4,6 miliardami let. Nedávná pozorování orbitálních pohybů nedávno objevených měsíců Pluta, P1 a P2, také podporují tuto teorii.
"Všechno nyní dává ještě větší smysl," řekl Alan Stern z Southwest Research Institute (SwRI). "Pokud se všechny tři satelity pravděpodobně zformovaly ze stejného materiálu, vzlétly na oběžnou dráhu kolem Pluta po prudkém nárazu, můžete očekávat, že povrchy všech tří satelitů budou mít podobné barvy."
Stern, hlavní vyšetřovatel mise NASA NewHorizons, která aktuálně míří k Plutu, a kolega Hal Weaver z Laboratoře aplikované fyziky Univerzity Johna Hopkinse vedli výzkumný tým, který pomocí Hubbleova vesmírného teleskopu identifikoval barvu nově nalezených měsíců vzdálené planety. Nález byl oznámen počátkem tohoto měsíce.
Tým zjistil, že P1 a P2 mají v podstatě stejnou barvu jako Charonův povrch. Povrchy všech tří měsíců odrážejí sluneční světlo se stejnou účinností na všech vlnových délkách; tato vlastnost platí také pro Měsíc Země.
Naproti tomu povrch Pluta má načervenalý odstín, který je považován za výsledek interakcí mezi slunečním světlem a dusíkem a metanem na povrchu ledu.
Zjištění bylo podrobně popsáno v nedávném oběžníku International Astronomical Union Circular (IAUC), vědeckém zpravodaji, který podrobně popisuje nedávné astronomické objevy.
