2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Formování zvláštních paprsků v prstencích Saturnu může záviset na množství slunečního záření dopadajícího na rovinu prstenců planety, uvedli vědci ve čtvrtek.
Nová studie naznačuje, že paprsky se objevují častěji, když jsou Saturnovy prstence hraně na Slunci, ale slábnou, když jsou prstence dokončeny a jsou nakloněny ven při maximální expozici.
"Ve skutečnosti je lze občas úplně vypnout," řekl v rozhovoru Mih?lyHor?nyi z University of Colorado, který studii vedl. "Tohle je o sezóně, kterou by měli začít."
Hornyi a jeho tým použili snímky a další data ze sondy Cassini, která v současné době studuje Saturnův systém, k modelování toho, jak paprsky stoupají a klesají v systému prstenců planety. Research, který je podrobně popsán v časopise Science ze 17. března, předpovídá, že paprsky se mohou vrátit v platnost do července.
OBRÁZEK: NASA/VOYAGER
Saturnovy prstence oscilují v 15letém cyklu, jak planeta obíhá kolem Slunce, v určitou dobu se otevírají, zatímco ostatním se prezentují ze strany na stranu. Podle Hor?nyiho modelu se Saturnovy prstencové paprsky zdají být aktivní asi osm let v kuse, po kterých následuje absence až sedm let.
Astronomové poprvé zblízka zahlédli prstencové paprsky během mise NASA Voyagermission, která proletěla kolem Saturnu v 80. letech 20. století a vrátila snímky paprsků vznikajících rychle – někdy během pěti minut – mezi následujícími fotografiemi.
"Je nanejvýš úžasné, že diskutujete o věcech, které se odehrávají v sekundách a minutách," řekl Hor?nyi o řečnicích. "Obvykle vždy mluvíme o věcech, které se dějí v průběhu milionů let."
V letech 1998 až 2005 vyšly mluvené průzkumy pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu s prázdnou a výzkumníci věřili, že na vině je nešťastná geometrie mezi jejich pozemským výhledem, rovinou prstence Saturnu a Sluncem.
Ale když Cassini v roce 2004 vstoupila na oběžnou dráhu, paprsky zůstaly neviditelné. Orbiter konečně detekoval prstencové paprsky v září 2005, což může být indikátorem toho, že probíhá nová sezóna aktivity paprsků, dodali výzkumníci.
"Mnoho z nás je velmi zvědavých, až je uvidí znovu," řekl Hor?nyi.