NASA astronaut Bill McArthur našel během víkendového pátrání na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) sadu pohřešovaných ruských skafandrů, uvedla v pondělí americká vesmírná agentura.
McArthur, který velí misi ISSExpedition 12, objevil čtyři kanystry s hydroxidem lithným - které se používají k odstranění oxidu uhličitého z atmosféry rusky vyrobených skafandrů Orlan během výstupů do vesmíru - v sobotu během pátrání mimo službu, uvedla NASA.
Chybějící kanystry byly zastrčeny za panel uvnitř servisního modulu Zvezda vesmírné stanice vyrobené v Rusku. Bez nich by astronauti ISS nebyli schopni používat skafandry Orlan, které jsou přizpůsobeny pro práci mimo segmenty stanice postavené v Rusku, dokud v polovině dubna nedorazily na palubu automatizované nákladní lodi další jednotky hydroxidu lithného.
McArthurův nález přišel několik dní poté, co NASA vyjasnila problém s madlem, které bránilo výstupům do vesmíru ve skafandrech vyrobených v USA po dobu asi jednoho měsíce. Vzhledem k tomu, že problém s madlem je jasný a chybějící čističky vzduchu jsou nyní nalezeny, McArthur a palubní inženýr Expedice 12 ValeryTokarev získali na palubě ISS v případě potřeby plné možnosti výstupu do vesmíru.
Po zbytek mise posádky Expedice 12 se v současnosti plánují vycházky do vesmíru. McArthur a Tokarev se mají vrátit na Zemi 8. dubna.
Jejich náhradníci, velitel Expedice13 Pavel Vinogradov a palubní inženýr Jeffrey Williams, odstartují k ISS s brazilským astronautem MarcosPontesem v 29. března ve 21:30. EST (0230 GMT). Pontes se vrátí na Zemi s astronauty Expedice 12.
