2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
Neobvykle vysoký počet galaxií je uspořádán podél jedné roviny procházející středem obří galaxie Andromeda. Vědci nemají teorii, která by vysvětlila proč.
Podle vědců za to může galaktický kanibalismus nebo temná hmota.
Galaxie Andromeda se nachází ve vzdálenosti 2,5 milionu světelných let a je nejbližší spirální galaxií k Mléčné dráze. Stejně jako naše vlastní galaxie je i Andromeda obklopena četnými satelity trpasličích galaxií. Mnoho z těchto satelitů se nachází v okruhu 1,3 milionu světelných let nebo méně od hlavního disku galaxie.
Eva Grebel a Andrew Koch z univerzity v Basileji ve Švýcarsku pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu zjistili, že devět ze čtrnácti satelitů trpasličích galaxií v Andromedě sídlí v jedné rovině. Rovina je asi 52 000 světelných let široká a je orientována kolmo k vlastní galaktické rovině Andromedy, v níž hvězdy galaxie obíhají kolem středu.
To, že téměř 80 procent hmotnosti satelitní galaxie Andromedy se nachází v jedné rovině, je velmi neobvyklé a nelze to vysvětlit tradičními teoriemi o formování galaxií, řekl Grebel.
Nález byl oznámen nedávno na setkání Americké astronomické společnosti.
Koncem 80. let bylo zjištěno, že Mléčná dráha obsahuje dvě podobné roviny satelitních galaxií, ale astronomové nemohli s ničím srovnat, zda jsou tyto roviny obecnou vlastností formování galaxií, nebo zda jde pouze o statistickou náhodu.
"Jednou z otevřených otázek vždy bylo 'Existují takové roviny satelitních galaxií kolem jiných galaxií?'," řekl Grebel. "Pokud ano, může to naznačovat, že je to víc než jen náhoda."
Výzkumníci si nejsou jisti, co by mohlo být zodpovědné za podivné zarovnání, ale nabídli dva možné scénáře.
Galaktický kanibalismus
Možná kdysi dávno Andromeda spolkla blízkou obíhající galaxii, ale udělala s ní špatnou práci; galaktické drobky z toho jídla se staly satelitními trpasličími galaxiemi Andromedy. Takové případy galaktického kanibalismu jsou běžné a věří se, že hrají hlavní roli při formování galaxií.
"Pokud by byl tento scénář správný, očekávali bychom, že si tyto satelity udrží původní oběžnou dráhu z původní formy galaxie, do které přišly," vysvětlil Grebel. První výsledky z počítačových modelů naznačují, že takový scénář je fyzicky možný.
Ale může to trvat několik let, než bude možné tuto hypotézu potvrdit, protože přesná orbitální měření pro satelitní galaxie v Andromedě jsou extrémně obtížné kvůli jejich vzdálenosti, dodala.
Proud temné hmoty
Další zajímavou možností je, že satelitní galaxie jsou ve skutečnosti zasazeny do proudu hypotetické temné hmoty proudící mezi dvěma masivními objekty.
Rovina obsahující satelitní galaxie Andromedy ukazuje na dva takové objekty: M33, spirální galaxii nacházející se 0,7 milionu světelných let od Andromedy a M81, kupu asi 30 galaxií, která je vzdálená 11 milionů světelných let.
Mohlo by se stát, že satelitní galaxie jsou gravitačně přitahovány k těmto proudům temné hmoty a shlukují se kolem nich, což vyvolává dojem, že jsou zarovnány podél jediné široké roviny.
Grebel zdůraznil, že v tuto chvíli jsou oba tyto scénáře pouze spekulacemi.
"Nemáme žádný důkaz, zda je některá z těchto skutečností skutečně pravdivá," řekla.
Může se ukázat, že zarovnání je nakonec způsobeno náhodou nebo že za to může zcela jiné vysvětlení.
Michael Turner, kosmolog z Chicagské univerzity, který se na studii nepodílel, zjistil, že výsledky jsou zajímavé.
"Dostávám se k této velmi jednoduché otázce: jak byl náš dvorek smontován?" řekl Turner.