CAPECANAVERAL, Florida – Sedm astronautů, kteří tento týden odstartovali na palubě raketoplánu NASA Atlantis, dorazilo v pondělí na svůj přímořský kosmodrom, když se připravovali na převoz evropské laboratoře na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS).
Velitel raketoplánu Stephen Frick a jeho kolegové z posádky přistáli na slunečné ranveji v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) ve 12:30. EST (1730 GMT), když se NASA připravuje na zahájení odpočítávání do jejich čtvrtečního startu k ISS.
Doufáme, že to takhle vydrží celý týden, abychom měli šanci vypustit ve čtvrtek Atlantis a dopravit modul Columbus na Mezinárodní vesmírnou stanici, řekl Frick novinářům na asfaltu.
Frick a jeho posádka mise STS-122 mají odstartovat 6. prosince v 16:31. EST (2131GMT) z Pad 39A doručí laboratoř Columbus Evropské vesmírné agentury (ESA). Současné předpovědi předpovídají 80procentní pravděpodobnost příznivého počasí při vzletu.
Cestou dovnitř jsme letěli kolem Atlantidy na odpalovací rampě 39A a je to krásný pohled, řekl pilot raketoplánu Alan Poindexter a poděkoval týmům inženýrů a techniků, kteří orbiter připravili k letu. "O Atlantis se dobře postaráme, ale je to opravdu jejich loď a my si vážíme toho, že nám ji na pár týdnů zapůjčili."
Frick, Poindexter a jejich pět členů posádky očekávají, že během plánované 11denní mise vykonají na ISS alespoň tři výstupy do vesmíru, aby nainstalovali Columbus. Také vymění jednoho člena posádky Expedice 16 na stanici a vylepší exteriér základny.
Specialisté na misi Leland Melvin, Rex Walheim, Stanley Love a astronauti ESA Hans Schlegel z Německa a Leopold Eyharts z Francie odstartují na palubě Atlantis s Frickem a Poindexterem.
Cítím se velmi poctěn, že mohu být členem této posádky, která vynese Columbus pro Evropu do vesmíru, řekl Schlegel.
Představitelé NASA řekli, že inženýři raketoplánu dnes dokončili opravy tří malých dingsonů Atlantis? palivová nádrž pokrytá pěnou. Poškozené oblasti, které seděly na zakřiveném nosu 15patrového tanku nad bidýlkem raketoplánu, připomínaly mělké, tenké řezy nožem, přičemž nejdelší z nich měl na délku něco málo přes 5 centimetrů.
Poškození bylo objeveno v pátek a opraveno po etapách a nemělo by mít vliv na plány pro čtvrteční plánovaný start, uvedli manažeři mise.
Je to opravdu skvělý čas a děkujeme všem, že nám pomohli se připravit, Melvinsaid.
