CAPECANAVERAL, Florida – Astronauti z Německa a Francie udělají Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) o něco internacionálnější, když tento týden pomohou dopravit nový evropský modul do orbitální laboratoře.
Veteránští piloti Hans Schlegel a Pold Eyharts vynesou laboratoř Columbus Evropské kosmické agentury (ESA) na oběžnou dráhu s pomocí pěti členů posádky, když ve čtvrtek odstartuje raketoplán NASA Atlantis.
Columbus je největším příspěvkem Evropy pro Mezinárodní vesmírnou stanici Schlegel v Německu, řekl v pondělí novinářům.
Schlegel, Eyharts a jejich členové posádky STS-122 doručí 13tunový Columbus modulovaný během plánované 11denní mise, která má startovat 6. prosince v 16:31. EST (2131 GMT).
Návrat do vesmíru
Schlegel, který pochází z německých Cách, je bývalý výsadkář federálních ozbrojených sil, který se vrací do vesmíru více než 14 let po startu na svou první misi v roce 1993.
První palčivou otázkou pro mě je, kolik si toho budu pamatovat? Schlegel, 56, řekl v rozhovoru. ?Kolik si mé tělo bude ještě pamatovat a bude fungovat tak, jak bych si přál?
Schlegel, vědec, který se stal astronautem, poprvé letěl jako specialista na misi pro výzkumnou expedici SpacelabD-2 během letu NASA STS-55 na palubě Columbie, kde se během 10 dnů zúčastnil asi 88 experimentů. Na STS-122 bude sloužit jako MissionSpecialist-3 a zúčastní se dvou ze tří plánovaných výstupů do vesmíru.
Největší radost bude, když se první smích ozve prostorem k zemi, řekl Schlegel a dodal, že jako páté z devíti dětí s osmi vlastními dětmi poznal hodnotu týmové práce. To znamená, že víme, mise jde dobře, děláme podle očekávání a všechno bude dobré, takže můžeme pokračovat v budování a práci na našem společném cíli.
Byla to věda, která přivedla Schlegela k německému sboru astronautů. Při studiu vlastností polovodičových materiálů měl vystudovaný fyzik možnost pracovat s látkami vyrobenými na oběžné dráze, což podnítilo jeho zájem o vesmírné lety. S radostí se přihlásil, když jeho země vyhlásila novou výzvu pro astronauty.
Nikdy jsem si nemyslel, že budu mít šanci, ale měl jsem to štěstí, že jsem byl vybrán, řekl Schlegel, který se v roce 1988 připojil k řadám německých astronautů, než v roce 1998 přešel do vesmírného sboru ESA. Sloužil jako záloha německému kolegovi Reinholdovi. Ewald během společné německo-ruské mise Mir-?97 na vesmírnou stanici Mir.
Myslím, že Mezinárodní vesmírná stanice je vzorem toho, jak se v budoucnu jako lidstvo musíme vypořádat s našimi velkými problémy a vyřešit je, řekl Schlegel. ?Pouze ve spolupráci, ve využívání výhod schopností jiných národů, jiných lidí, jiných kultur, to je cesta.
Orbus ISS
Stejně jako Schlegel se i Eyharts po letech dlouhé přestávce vrací do vesmíru. Tentokrát však francouzský veterán míří k úplně jiné vesmírné stanici.
Eyharts, 50 let, poprvé letěl do vesmíru v únoru 1998, když odstartoval na vesmírnou stanici Mir na palubě ruské kosmické lodi Sojuz na 20denní francouzské expedici P?gasescience. Na STS-122 bude Eyharts sloužit jako specialista mise-5 na palubě Atlantis, dokud raketoplán nedosáhne ISS, kde na příští tři měsíce nahradí astronauta NASA Dana Taniho jako palubního inženýra posádky Expedice 16.
Protože budu pravděpodobně nějakou dobu pryč, rád bych vám popřál veselé Vánoce a šťastný nový rok, řekl Eyharts v pondělí novinářům. ?Uvidíme se v roce 2008.
Generál francouzského letectva Eyharts létal na stíhačkách, prováděl seskoky padákem a sloužil jako zkušební pilot, ale jeho hlavním cílem byly vždy lety do vesmíru.
Rozhodl jsem se, že bych chtěl být astronautem, když mi bylo asi 12 let a viděl jsem první americké astronauty, jak vstoupili na Měsíc a procházeli se po Měsíci, řekl v rozhovoru s NASA. Francie vybrala Eyhartse do svého sboru astronautů v roce 1990.
Eyharts bude prvním astronautem, který vstoupí do laboratoře ESA Columbus, jakmile bude konečně připojena k ISS, a doufá, že si vychutná okamžik, jakmile budou dokončeny nezbytné bezpečnostní kontroly.
Myslím, že tam budou nějaké emoce, i když to je jen částečný zásah, řekl a dodal, že mnoho lidí na Zemi pracovalo až 25 let, aby viděli Kolumba létat.
Eyharts je ženatý a má devítileté dítě a řekl, že během měsíců, které stráví na oběžné dráze, mu bude jeho rodina určitě chybět. Dlouhá doba jeho kosmického letu a měsíce výcviku a cestování, které tomu předcházely, si nemohou pomoci, ale způsobují určitý stres těm, které opustí, dodal.
Ve vesmíru se také vyzbrojil, aby se vzdal tradiční francouzské sklenky vína.
Vlastně mi to bude chybět, řekl Eyharts se smíchem. ?Jsem velmi Francouz.
