CAPECANAVERAL, Florida – NASA se nyní zaměřuje na neděli jako na první příležitost ke startu raketoplánu Atlantis, zatímco inženýři zápasí se závadou palivového senzoru uvnitř palivové nádrže orbiteru.
Atlantis a její sedmičlenná posádka astronautů jsou nyní připraveni odstartovat nejdříve v 15:21. EST (2021 GMT) na misi NASA?sSTS-122, která má dopravit Columbuslaboratory Evropské vesmírné agentury (ESA) k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS).
Přemýšlíme o našich možnostech a o tom, zda jsou rizika přijatelná nebo ne, řekl WayneHale, programový manažer programu raketoplánů NASA, novinářům v pátek pozdě po více než pětihodinové diskusi manažerů mise.
Hale řekl, že manažeři mise učiní konečné rozhodnutí o tom, zda pokračovat v plánovaném snímku Sundayspace po další kontrole zítra odpoledne.
Sensorglitch peeling
NASA se pokusila o scrubbedits čtvrteční start Atlantis poté, co dva ze čtyř kritických senzorů hladiny kapalného vodíku uvnitř 15patrové externí nádrže raketoplánu neprošly standardním předletovým testem.
Přístroje, známé jako senzory vypnutí motoru (ECO), slouží jako záložní systém pro vypnutí Atlantis? tři hlavní motory, než jejich zásoba kapalného vodíkového pohonu vyschne. Raketoplány NASA spotřebují během krátké cesty do vesmíru více než 500 000 galonů (1,9 milionu litrů) superchladného kapalného vodíku a kapalného kyslíku.
Pravidla pro lety raketoplánů NASA vyžadují, aby alespoň tři ze čtyř senzorů fungovaly správně, aby bylo možné odstartovat. Inženýři strávili velkou část dneška studiem, zda uvolnit toto pravidlo a vyžadovat pouze dva z Atlantidy? čtyři senzory kapalného vodíku by měly fungovat, ale později navrhl, že - kvůli občasné povaze závady - by všechny čtyři přístroje měly fungovat správně, než by se mohl odstartovat nedělní pokus o start.
"Až znovu naplníme nádrž kryogenním vodíkem" naše minulost říká, že pravděpodobně budou fungovat, řekl Hale o Atlantidě? senzory palivoměru, které v současné době fungují perfektně a indikují prázdnou externí nádrž. ?To ztěžuje odstraňování problémů.
Tři ze sedmi misí raketoplánů NASA, které byly zahájeny od obnovení letů s dorbitery v roce 2005 po nehodě v Kolumbii, byly zpožděny kvůli podobným závadám senzoru palivové nádrže, naposledy v září 2006.
Věřil jsem, že jsme ten problém vyřešili, upřímně řečeno, Hale. „Teď jsme měli několik letů, kde jsme neměli žádný problém, a upřímně jsme udělali vše, co jsme věděli, abychom tento systém zlepšili.
Aby se dále snížilo riziko selhání senzorů po startu, zatímco Atlantis stále stoupá na oběžnou dráhu, manažeři mise se zaměřují na malé, jednominutové okno, ve kterém raketoplán vypustí místo tradičního pětiminutového natažení.
Opatření by umožnilo raketoplánu šetřit palivo během startu jako další úroveň ochrany pro případ, že by podezřelé senzory během letu selhaly, řekl Mike Leinbach, ředitel startu raketoplánu NASA.
Spouštěcí příležitosti před námi
Raketopláni dnes dorazili na Atlantis? zásoby kryogenních reaktantů, které používají tři palivové články orbiteru k výrobě energie během letu, řekl Leinbach. Opatření uvolňuje cestu pro pokusy o start v neděli a pondělí, než by NASA do čtvrtka odstoupila, aby znovu naplnila nádrže raketoplánu.
Velel pilotovi veteránů Stephen Frick, Atlantis? Posádka STS-122 dopraví laboratoř Columbus Evropské kosmické agentury (ESA) na ISS během plánované 11denní mise. Modul Columbus za 1,4 miliardy eur (2 miliardy dolarů) je největším příspěvkem ESA k ISS.
Spaceflight bude znamenat čtvrtý let raketoplánu NASA v roce 2007 a druhý v tomto roce, který přinese na ISS novou orbitální místnost.
NASA musí vypustit Atlantis do 13. prosince, aby mohla dokončit misi STS-122, zatímco úhly mezi solárními panely podobnými křídlům stanice a sluncem jsou příznivé pro podporu operací v doku. Pokud by raketoplán nemohl odstartovat u okna? Zavřít, NASA by pravděpodobně zastavila činnost nejdříve 2. ledna, uvedli manažeři mise.
Současné předpovědi předpovídají 70procentní pravděpodobnost příznivého počasí při startu v neděli, přičemž jediným problémem je nízká oblačnost a možnost blízkých dešťových přeháněk.
Doufejme, že poletíme v neděli, řekl Hale.
