WASHINGTON - NASA se nyní zaměřuje na 10. ledna na start raketoplánu Atlantis, dokud nebudou vyřešeny problémy se senzory palivové nádrže, které tento měsíc zabránily dvěma pokusům o start, uvedla ve čtvrtek vesmírná agentura.
Datum nového spuštění, osmidenní skluz od dřívějšího cíle 2. ledna, umožní inženýrům NASA a astronautům během prázdnin zaslouženého volna, zatímco agentura bude pátrat po zdroji opakující se závady snímače palivové nádrže raketoplánu.
Theworkforce letos vykročil a zvládl každou výzvu, řekl WayneHale, programový manažer raketoplánů NASA, v písemném prohlášení. „Přesunutí dalšího pokusu o start Atlantidy na 10. ledna umožní co největšímu počtu lidí mít čas s rodinou a přáteli v období roku, kdy to znamená nejvíce.
NASA se pokusila spustit misi Atlantis?STS-122 dvakrát, 6. prosince a 9. prosince, aby dopravila novou evropskou laboratoř na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Ale selhání senzorů podobných palivoměru uvnitř vnější nádrže raketoplánu zmařilo úsilí agentury.
Zařízení, známá jako senzory vypnutí motoru, jsou navržena jako záložní systém pro monitorování hladin superchladného kapalného vodíku a kapalného kyslíku v 15patrové externí nádrži Atlantis a vypnutí tří hlavních motorů orbiteru, než dojde palivo.
Senzory v kapalné vodíkové části Atlantidy? externí nádrž neprošla standardními testy odpočítávání během obou pokusů o spuštění tento měsíc. Podobné závady postihly starty raketoplánů NASA od chvíle, kdy agentura v roce 2005 po tragédii v Kolumbii obnovila lety raketoplánů.
Letová pravidla NASA vyžadují alespoň tři ze čtyř senzorů v každé palivové nádrži, aby správně fungovaly, aby bylo možné zahájit start raketoplánu. Pokud by motory raketoplánu vystřelily bez pohonné hmoty, mohly by se roztrhnout a způsobit katastrofální škody, uvedla NASA.
Když dva senzory kapalného vodíku selhaly během odpočítávání startu 6. prosince, manažeři mise odvolali vesmírný výstřel a zpřísnili svá pravidla, aby vyžadovala, aby všechny čtyři senzory fungovaly perfektně pro pokus 9. prosince. Jeden senzor selhal při druhém pokusu, což vedlo ke zpoždění na začátek ledna.
Inženýři raketoplánu plánují v úterý doplnit palivo do vnější nádrže Atlantis, aby provedli další testy v naději, že se jim podaří poruchu odhalit.
Velel veterán raketoplánu astronaut Stephen Frick, Atlantis? Sedmičlenná posádka astronautů je pověřena doručením laboratoře Columbus Evropské kosmické agentury na ISS během čtvrté mise raketoplánu v roce 2007, která by byla zahájena tento měsíc.
Atlantis má nyní odstartovat nejdříve 10. ledna ve 2:26:10 EST (0726:10 GMT) a zahájit plánovanou 11denní misi k ISS. Přistání je naplánováno na pozdní večer 20. ledna, uvedli představitelé NASA.
Se zpožděním letu na leden nyní NASA plánuje spustit až šest letů raketoplánů v roce 2008. Raketoplán Endeavour má odstartovat 14. února, aby dopravil první segment japonské třídílné laboratoře Kibo na ISS.
Letos se jich hodně žádalo a hodně se jich bude žádat v roce 2008,“řekl Hale o týmech raketoplánů NASA.
