PAŘÍŽ – Kanadská družice pro pozorování Země Radarsat-2, která byla navržena a konstruována téměř deset let, úspěšně odstartovala v pátek na palubě ruské rakety Sojuz-Fregat z ruského kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu, tvrdí poskytovatel služeb Starsem SA z Francie.
Očekává se, že Radarsat-2 o hmotnosti 4 850 liber (2 200 kilogramů) bude fungovat sedm let na 495 mil (798 kilometrů), sluneční synchronní nízké oběžné dráze Země a bude poskytovat radarové snímky s pozemním rozlišením ostrým jako 10 stop (tři metry) a až 328 stop (100 metrů).
Přestože byl Radarsat-2 v průběhu let zdržen řadou technických a politických problémů, dorazil na oběžnou dráhu včas, aby zajistil nepřetržité radarové pozorování Země pro kanadské úřady, než bude Radarsat-1 vyřazen.
Radarsat-1, který poskytuje snímky s maximální ostrostí 10 metrů, byl vypuštěn v roce 1995 na pětiletou misi. V provozu pokračuje dodnes.
Radarsat-2 se vyznačuje vylepšenou vestavěnou pamětí a flexibilitou pořizování snímků, stejně jako režim zobrazování s vyšším rozlišením. Jde o produkt partnerství mezi Kanadskou vesmírnou agenturou (CSA) a MacDonaldem, Dettwiler and Associates (MDA) z Richmondu, Britská Kolumbie CSA uvedla, že její celkový rozpočet na Radarsat-2 je 421,6 milionu kanadských dolarů (419 milionů USD) a že MDA má utratil za satelit dalších 90 milionů kanadských dolarů.
Vypuštěním Radarsatu-2 se završuje neobvykle rušný rok pro radarové pozorování Země. Tento rok začaly sloužit také německé a italské radarové družice s vysokým rozlišením pro vládní i komerční zákazníky.
MDA je Radarsat-2 hlavním dodavatelem, přičemž satelitní platformu poskytuje společnost Thales Alenia Space z Francie a Itálie. Radarový senzor dodávala jednotka MDA.
Start řídil Starsem of Paris, francouzsko-ruský společný podnik, který komerčně prodává rakety Sojuz.
