Boeing oslavil 50. výročí prvního letu proudového letadla 707 ve čtvrtek 20. prosince.
707 nelze zaměňovat s dřívějším modelem 367-80, „Dash 80“, který Boeing zamýšlel jako prototyp pro soutěž amerického vojenského programu a který byl nakonec letounem, z něhož byla odvozena řada vojenských tankerů a transportních letounů KC-135.
Tři a půl roku před prvním vzletem 707 provedl Dash 80 svůj první let 15. července 1954. Během předváděcího letu jeho piloti skvěle hodili obrovský Dash 80 do sudu před mnoha svědky průmyslu. Událost byla zachycena na film.
Dash 80 však přímo vedl k vývoji 707 a tyto dva letouny mají velmi podobnou konfiguraci, oba mají šikmá, nízko umístěná křídla a horizontální stabilizátory a čtyři proudové motory pod křídly.
20. prosince 1957, den prvního letu 707, byl v USA chladný a deštivý pátek. Severozápad. Když uplynulo poledne, šéf letového testu Boeingu Tex Johnston, jeho kopilot Jim Gannet a palubní inženýr Tom Layne seděli na promáčené ranveji na městském letišti Renton v prvním sériovém 707, kontrolovali zprávy o počasí a čekali na příležitost ke startu.
Ve 12:30 bylo rozhodnuto vzlétnout a 707-120 vzlétl k obloze. Ale když stoupal nad město Renton, nepředvídatelné počasí se okamžitě sevřelo kolem dopravního letadla a vynutilo si přistání na nedalekém BoeingField. po pouhých sedmi minutách ve vzduchu.
Později během dne se však obloha vyjasnila natolik, že posádka mohla vzlétnout s 707 k 71minutovému letu. Tento den byl vyvrcholením pěti let tvrdé práce a zásadních rozhodnutí. S letounem 707 prezident Boeingu William Allen a jeho manažerský tým pevně spojili budoucnost společnosti s vizí, která tryskáče představují budoucnost komerčního letectví.
707 není první proudové letadlo
Boeing707 nebyl prvním proudovým dopravním letadlem, které se dočkalo služby, a dokonce ani prvním, které létalo přes Atlantik. Kometa de Havilland byla prvním produkčním proudovým letadlem na světě, které létalo (v roce 1949), prvním vstoupilo do provozu (v roce 1952) a první provozovalo transatlantické lety (rovněž v roce 1952).
Ale brzy fatální rozpady komet ve vysoké nadmořské výšce – které byly podle vyšetřovatelů způsobeny únavou kovu způsobenou přetlakováním kabiny – vedly k tomu, že se větší Boeing 707 a jeho rival, Douglas DC-8, rychle staly standardním západním letadlem pro dálkové lety. letecká doprava.
Vzhledem k tomu, že letoun 707 byl prvním ze dvou velkých amerických proudových letounů, které létaly, první let prototypu 707 účinně představoval bod v historii komerčního letectví, kdy vrtulový letoun (ať už s pístovým nebo turbovrtulovým pohonem) ustoupil věku proudových letadel na transatlantických a amerických kontinentech. transkontinentální trasy.
Allen a jeho manažeři učinili správné rozhodnutí. Výroba komerčních 707 skončila v roce 1978 po vyrobení 878. Výroba 707 pro vojenské účely jako E-3A AWACS palubní letouny včasného varování a řízení a E-6 – které americké námořnictvo používalo pro komunikaci s ponorkami – pokračovaly na nízkých úrovních až do roku 1994 a celkový počet vyrobených 707 byl 1, 010.
Většina civilních 707, která dnes zůstala v provozu, byla přeměněna na nákladní lodě, zatímco řada z nich se používá jako korporátní přepravy. Přibližně 130 jich zůstává v komerčním provozu.
Vyráběly se různé modely Boeing 707
První komerční 707, označené jako řada 707-120, měly delší, širší kabinu a další vylepšení ve srovnání s prototypem Dash 80. Poháněny ranými proudovými motory Pratt& Whitney JT3C, které byly založeny na vojenských J57, měly tyto počáteční 707 dosah, který sotva postačoval. k překonání Atlantského oceánu.
Boeing brzy představil dálkový 707-320 Intercontinental, který v květnu 1959 letěl 5 382 mil bez mezipřistání ze Seattlu do Říma za 11 hodin a 6 minut. Pro speciální použití byla vyvinuta řada variant, včetně letounů s kratší trupou a řady 720 (původně nazývané 707-020), která byla lehčí a rychlejší a měla lepší dráhový výkon než základní 707-120.
Pan AmericanWorld Airways byl prvním zákazníkem 707, který se přihlásil k odběru 20 Boeingů 707-120s v říjnu 1955. V roce 1962 Pan Am také převzal dodávku posledního letadla řady 707-120, vylepšeného 707-120B.
Další rané varianty 707 zahrnovaly 707-220 s pohonem JT4A, z nichž bylo vyrobeno pouze pět, pro dálkové lety na horká jihoamerická letiště společností Braniff; a 707-138, verze s krátkým trupem a pro dlouhé vzdálenosti pro australský Qantas, z nichž jeden nyní létá John Travolta jako osobní dopravní letadlo. Obě varianty byly zastaralé u 707-120B, který poprvé vzlétl v červnu 1960.
707-320, 707-320B a 707-320C, z nichž všechny měly o 100 palců delší trup než 707-120, byly nejvyráběnějšími 707. Výroba základního 707-320Intercontinental začala v roce 1958 a finální, vylepšený 707-320C byl dokončen v roce 1978.
Další relativně pozdní variantou 707 byl 707-420, verze speciálně vyrobená pro British Overseas Airways Corporation (státem vlastněný předchůdce, spolu s British European Airways, dnešních British Airways) s turbodmychadlem Rolls-Royce Conway508. Lufthansa a Air-India také provozovaly tuto verzi 707.
Úspěch v dopravě Boeingu
Pokud se Dash 80 považuje za předchůdce všech proudových transportů Boeing, šlo snadno o nejprozíravější inovaci, do které kdy společnost investovala. Bez započtení tryskových transportů po Douglasově dědictví (Boeing koupil McDonnell Douglas v roce 1997) získala společnost za posledních 53 let objednávky na více než 17 000 velkých transportních tryskáčů, od 707 po 787. Za tu dobu se Boeing stal zdaleka největším světovým výrobcem komerčních a vojenských proudových dopravních letadel.
Více než 730 KC-135, přímo vyvinutých z prototypu Dash 80 spolu s 707, bylo vyrobeno pro americké letectvo a francouzskou Armé de l'Air. KC-135 byl ve skutečnosti původní Boeing 717, číslo modelu, které bylo brzy zapomenuto v důsledku jeho více používaného vojenského označení.
Koncem 90. let Boeing zpětně aplikoval číslo modelu 717 na konstrukci MD-95 t-tailtwinjet, založenou na MD-90, kterou zdědil při převzetí společnosti McDonnell Douglas.
