2023 Autor: Brooke Calhoun | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-05-20 23:53
WASHINGTON – NASA 18. října oznámila, že odstoupila od smlouvy s Rocketplane Kistler (RpK), aby pomohla financovat úsilí společnosti o rozvoj komerční přepravní služby na az mezinárodní vesmírné stanice.
NASA si vezme 175 milionů dolarů, které byly dříve přiděleny RpK v rámci programu Commercial OrbitalTransportation Services (COTS) a během několika dní je vrátí ke konkurenci.
"Poslední rok jsme se snažili spolupracovat s RpK, abychom jim dali každou příležitost k úspěchu," řekl Alan Lindenmoyer, který dohlíží na COTS jako manažer obchodního oddělení pro posádku a nákladní program v Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu. "Na základě toho, že nesplnila své výkonnostní milníky, jsme dospěli k závěru, že je v nejlepším zájmu NASA ukončit naši financovanou dohodu o Space Act a znovu otevřít soutěž o zbývajících 175 milionů dolarů."
Na tiskové konferenci v ústředí NASA zde Lindenmoyer řekl, že agentura plánuje 22. října zveřejnit výzvu na novou úplnou a otevřenou soutěž COTS. Společnosti, které mají zájem vyhrát část nebo všechny peníze, které jsou nyní k dispozici na investování do nových konceptů COTS, budou mít 30 dní předkládat návrhy.
RpK of Oklahoma City byla jednou ze dvou společností, které NASA vybrala v polovině roku 2006, aby se podělily o zhruba 500 milionů dolarů z veřejného financování, aby jim pomohly postavit a předvést konkurenční vozidla schopná přepravit náklad a případně posádky na mezinárodní vesmírnou stanici. Dalším vítězem COTS byla společnost Space Exploration Technologies Corp. of El Segundo, Kalifornie.
RpKstruggled se od začátku snažila získat soukromý kapitál ve výši 500 milionů dolarů potřebných k dokončení své plně znovupoužitelné rakety K-1 – ve vývoji více než deset let – a její vypuštění na stanici. Ale teprve dlouho poté, co se RpK nepodařilo splnit znovu vyjednaný květnový termín pro dokončení svého financování a také minul klíčový raný technický milník, NASA přistoupila k ukončení své dohody.
7. září NASA zaslala RpK formální písemné oznámení, že společnost porušila svou dohodu COTS tím, že nedodržela květnový termín financování a nedokončila slíbenou kritickou kontrolu návrhu tlakového nákladního modulu K-1 podle plánu. Toto oznámení nastavilo hodiny na 30denní období, po které byla NASA povinna poskytnout RpK před ukončením smlouvy.
Lindenmoyerse řekl, že přidružený administrátor NASA pro průzkumné systémy, Richard Gilbrech, zavolal RpK odpoledne 18. října, aby jim řekl, že čas vypršel.
Lindenmoyersaid RpK bylo řečeno, že by mohla pokračovat ve spolupráci s NASA na K-1 prostřednictvím nefinancovaných dohod COTS podobných těm, které agentura udělila půltuctu společností, které mají zájem o prodej zásobovacích služeb na mezinárodní vesmírnou stanici poté, co raketoplán v roce 2010 odejde.
Lindenmoyerse řekl, že RpK má také možnost předložit nový návrh, když bude vydána nová žádost COTS.
NASA doufá, že vyhodnotí návrhy a provede svůj nový výběr nebo výběry během prvního čtvrtletí roku 2008, řekl Lindemoyer.